Jo-Anne Clarke – Intervista a un’artista equestre

Nome
Jo-Anne Clarke

Sito web e luoghi dove trovare i miei lavori online
www.ja-clarke.com

Dove mi trovo
Nel nord dell’Inghilterra

Raccontaci qualcosa di te: qual è il tuo percorso e da dove vieni?
Da bambina volevo fare l’insegnante, con musica, arte e inglese come materie principali. Purtroppo, per ragioni familiari, non ho potuto seguire questa strada. Da giovane la mia pittura e la mia crescita hanno rallentato per un bel po’, perché dopo la morte di mio padre ho dovuto occuparmi della famiglia, ma smettere del tutto mi era impossibile. Credo che quando una persona ha un desiderio dentro di sé, prima o poi debba venire fuori!

Quando hai cominciato a disegnare e dipingere?
Ho dipinto appena sono stata in grado di tenere in mano un pennello… Soprattutto la faccia di mia madre, con le tempere, quando si addormentava il pomeriggio, e naturalmente il tavolo della cucina, i miei vestiti, il pavimento e qualche volta anche la carta che la mamma mi dava.

Ero una bambina tranquilla, ma con le mie creazioni combinavo un disastro enorme, e mia madre mi incoraggiava a esprimermi con i colori, il che portava lo scompiglio in casa nostra!

Non dipingi soltanto cavalli: qual è il tuo soggetto preferito?
Devo dire che amo davvero dipingere i cavalli, ma mi piacciono anche gli animali selvatici e la ritrattistica. C’è bellezza in tantissime cose e, come artisti, il nostro compito è rendere giustizia ai nostri soggetti. A volte, quando dipingo, mi viene quasi da ridere dalla gioia, perché adoro quando un particolare mi riesce bene. Amo la luce sul mantello di un cavallo e il luccichio e l’espressione dei suoi occhi, amo la trasparenza della pelle delle persone e come può apparire radiosa e bellissima; e, nonostante l’opinione comune secondo cui invecchiando diventiamo meno attraenti, non credo affatto che sia vero.

Nel mondo c’è una bellezza straordinaria e dovremmo guardare per davvero, invece di lanciare alle cose un’occhiata distratta. Se guardiamo più da vicino e impariamo ad apprezzare le cose per quello che sono veramente, possiamo celebrarle.

Sei un’artista che usa anche tecniche diverse: ce n’è una che preferisci?
Amo l’olio e i pastelli, e con l’acquerello so essere incredibilmente maldestra. Credo che alla maggior parte degli artisti piaccia esplorare ogni genere di tecnica, e potrei dire che mi manca il non poter fare scultura e cose simili. Non ho né i soldi né lo spazio per installare un forno e un vero laboratorio per quel tipo di lavoro. Amo la grana delicata e l’immediatezza dei pastelli e l’incredibile intensità di colore che si ottiene con un pastello di buona qualità, e amo poter sfumare e creare sia la materia sia la luce riflessa con i colori a olio.

A volte sono impaziente (ride), ed è per questo che ho così tanti dipinti in lavorazione nello stesso momento; suppongo sia anche un altro motivo per cui mi piace usare i pastelli. Con i pastelli ottengo un risultato immediato, e questo mi dà un grande piacere. Anche se non mi diverte guardare i colori che asciugano, adoro vedere i dipinti a olio prendere forma sul cavalletto.

Quali sono le tue principali influenze artistiche?
Ho un rispetto enorme per molti artisti, ma devo dire che il pittore naturalista Eric Wilson mi ha dato una grande fiducia in me stessa. Adoro guardare i suoi lavori e, se fossi ricca, gli chiederei di dipingermi una famiglia di ghepardi! I suoi grandi felini lasciano senza fiato e sono i più belli che io abbia mai visto dipinti.

Amo gli antichi maestri della pittura classica come Rembrandt, David e Holbein, che hanno realizzato opere splendide. Dobbiamo ricordare che ai tempi di Enrico VIII non esistevano i pennelli e i colori di lusso che usiamo oggi, e se si osservano i dettagli delle opere di Holbein si capisce quanto siano assolutamente straordinarie.

Ci sono così tanti artisti eccellenti che mi servirebbe una risma di carta per scrivere di tutti. Amo il lavoro ben fatto e proprio non sopporto quello di chi trova una scusa per non metterci impegno.

Non vorrei nemmeno che si fraintendesse ciò che ho appena detto, interpretandolo come se non apprezzassi l’arte moderna, perché la apprezzo. Credo che gli scarabocchi casuali definiti arte siano per me una buona influenza, perché mi spronano a impegnarmi di più per cercare di ricreare la bellezza della natura con i miei pastelli e i miei colori a olio. Mmm… una domanda bella grossa, su cui potrei divagare e rimuginare per ore!

Hai (o hai avuto) un animale che è la musa del tuo lavoro?
Non credo di averlo avuto quando ho deciso che dipingere animali e persone era ciò che mi dava il piacere più grande. Oggi posso esprimere il mio apprezzamento e il mio amore per i cavalli, gli animali selvatici e le persone, e ogni opera ha per me un significato speciale tutto suo.

Hai qualche rituale segreto che ti aiuta a trovare la concentrazione giusta per la tua arte?
Non ho davvero una formula segreta per trovare la concentrazione. Mi sento molto fortunata perché amo dipingere e sono ben felice di ricoprirmi di polvere di pastello e di colore ogni giorno! Quando lavoro preferisco la musica classica in sottofondo. Credo che mi aiuti a concentrarmi, altrimenti potrei mettermi a cantare – il che non è sempre un bene. Mi piace anche una discreta varietà di musica, quindi per me Classic FM. Caspita, ricordo la prima volta che ho usato il cartoncino per pastelli Royal Sovereign. Ero così nervosa che dovetti lavorare in silenzio, e mi ci vollero addirittura un paio d’ore per mettere un tratto di colore sul cartoncino! Lo fissavo e basta, chiedendomi come diavolo si potesse dipingere su qualcosa che sembrava carta vetrata fine. Mi ci sono voluti mesi per riuscire a tornare ad ascoltare musica, e anche parecchio tempo per sistemare bene il cavalletto.

Una volta lavoravo con il cartoncino steso sul tavolo, ma in realtà è il modo sbagliato di procedere. Credo che mi desse sicurezza poter mettere il foglio in un’angolazione strana per lavorare. Molti artisti non cominciano dipingendo ogni giorno. In realtà non funziona così, o forse non dovrebbe.

Credo che, se dipingere ti rende davvero felice, farlo ogni giorno non sia un peso. Dipingere tutti i giorni non comporta alcuna fatica mentale, semplicemente perché ti piace tantissimo.

So che molte persone sono bravi artisti e fanno fatica ad andare avanti. Il mio consiglio è di dipingere tante cose diverse e di dipingere ogni giorno per scoprire se farlo ti rende davvero felice. La stanchezza è l’unica cosa che tende a influire negativamente su di me. Anche quando faccio fatica a dipingere una certa cosa, la prendo come una sfida e una lezione. Lavoro sul problema un pezzetto alla volta finché non lo risolvo, e poi cerco di migliorare. C’è sempre margine per farlo.

C’è un luogo particolare che ti dà ispirazione?
Qualsiasi posto in campagna, e in qualsiasi paese. Preferisco un clima più temperato. Sono troppo vecchia per correre di qua e di là sotto il sole cocente.

Che effetto pensi avrà internet sull’arte in futuro?
A dire il vero internet mi piace. Posso vedere il lavoro di altri bravi artisti, ed è favoloso. Non sempre riesco a spostarmi, né ho comunque i mezzi per fare granché, e internet ci avvicina tutti.

Ha un buon posto nella nostra vita, se lo usiamo bene. Posso comprare tutto ciò che mi serve, ma mi rattrista molto che non ci siano più quelle belle cittadine e quei paesini pieni di negozietti interessanti.

Internet ha cambiato, e continuerà a cambiare, il modo in cui ci procuriamo le cose. L’unica cosa che sembra crescere sono le aziende di consegne, mentre sempre più negozi chiudono.

Sì… per dirne una negativa, penso che altre gallerie chiuderanno, man mano che tutti sono costretti a stringere la cinghia. È un po’ un incubo. Tenere aggiornato il proprio sito e fare tutte le cose di questo genere porta via un’enorme quantità di tempo che andrebbe dedicata alla pittura, ma oggi stiamo tutti imparando a vivere in un ambiente molto impegnativo, e l’arte può sia donarci bellezza sia raffigurare le difficoltà del mondo. L’arte è presente ovunque e su internet ce n’è “a vagonate”, di ogni genere: dalle belle arti agli scarabocchi, fino all’arte che ti fa porre domande, e così via.

L’arte digitale è molto diffusa, e devo dire che non ne sono una grande estimatrice. È perché c’è gente che pasticcia con le fotografie e poi si definisce artista, cosa che trovo francamente un po’ offensiva. L’arte digitale è rapida e facile da produrre se si ha qualcosa come Adobe, ma non è artigianato di alta qualità, che è ciò di cui tutti gli artisti delle belle arti possono andare fieri.

Sono orgogliosa di saper realizzare a mano qualcosa di alta qualità, che durerà centinaia di anni, e che la gente sappia che ho passato ore e ore a crearlo e anni e anni a cercare continuamente di migliorare.

Ha avuto un effetto sulla tua?
Sì, nel senso che mi aiuta a mostrare ciò che faccio a persone di ogni dove. È fantastico poter mettere un portfolio sul web perché il mondo intero possa dargli un’occhiata. Devo imparare a usare gli altri strumenti che ci sono lì per vendere i miei lavori. Ho un bel dilemma, in effetti: dipingere, oppure aggiornare il sito e la mia capacità di usare il software? Le ore in un giorno sono quelle che sono, e ho soltanto due piccole mani. Diventerò più veloce!!!

Qual è la tua opera preferita?
Non ho davvero un’opera preferita, ma sono molto contenta di uno dei dipinti che ho fatto di recente, il ritratto di un cavallo che si chiama Aqlaam. Tutti quelli che l’hanno visto hanno detto “Oh… sembra un George Stubbs”, il che è stato un complimento enorme e mi ha fatto sorridere per circa una settimana.

La venderesti mai?
Certamente.

Quali altre passioni hai?
Caspita… tantissime cose. La natura in tutto il suo splendore. Rimproverare le persone che si ostinano a scaricare i rifiuti in campagna invece di portarli in discarica perché vengano smaltiti… il buon cibo e la conversazione… far sapere alle persone che valgono davvero… la letteratura… cucinare… la musica… cantare… andare a cavallo… scrivere… davvero tantissime cose.

Vivere la vita al massimo delle mie possibilità. Dovremmo provarci tutti.

Stai lavorando a qualcosa di nuovo?
Ogni giorno! A ottobre sarò ad Aldon e voglio un nuovo corpus di opere per la mostra. Dai miei dipinti originali realizzo piccole stampe, in modo che siano accessibili. Se qualcuno ha delle preferenze su ciò che gli piacerebbe vedere, sarei felice di saperlo. Dipingerò alcuni animali selvatici britannici e alcuni uccelli – mi piace in particolare dipingere i rapaci –, cavalli naturalmente, e spero di inserire anche qualche lavoro moderno. Sto sviluppando alcune idee, ma non esporrò idee quasi finite.

L’ho già fatto in passato e ho combinato un bel pasticcio. Quando sarò soddisfatta dello stile dei lavori a inchiostro e acquerello, li mostrerò. Finora i dipinti mi sono venuti male. Ho lavorato ad alcune idee per dei cavallini di argilla, ma devo usare quella colorata che si cuoce nel forno di casa. Per questo potrebbe volerci un po’. Ah, sì… per la mostra dipingerò alcuni cani, e farò sapere alla gente che dipingo anche da fotografie, e mi serve un nuovo manifesto… nuovi biglietti d’auguri, e via di questo passo!

Altre in arrivo

Grazie a Jo-Anne per aver risposto all’intervista e per averci raccontato qualcosa di più sul suo lavoro. Non dimenticare di visitare di tanto in tanto il suo sito d’arte per le novità sulle sue ultime opere.

Resta con noi anche per altre interviste con artisti equestri e fotografi.

Sei un artista equestre o conosci un artista equestre che vorresti vedere presentato qui? Aggiungi il tuo nome e il tuo sito nei commenti qui sotto oppure scrivici due righe per partecipare.