Intervista a un’artista – Sherri Mash

Nome
Sherri Mash

Sito web e luoghi in cui trovare i miei lavori online
Sito web dello studio: www.sherrimashphoto.com
Blog: www.theeccentriclady.blogspot.com
Negozio Etsy: The Eccentric Lady
Segui Sherri su Twitter: @sherrimash

Raccontaci qualcosa di te: qual è il tuo percorso e da dove vieni?
Scatto fotografie da quando ero una ragazzina e crescevo nel sud-ovest dell’Ohio.

Ogni anno i miei genitori e io giravamo tutti gli Stati Uniti con la nostra roulotte per 3 settimane. È stato allora che la fotografia mi ha conquistata.

Ero la fotografa dell’annuario del mio liceo. Ho frequentato per 2 anni una scuola professionale di fotografia a Dayton, in Ohio, e ho cominciato a lavorare in uno studio di ritratti poco prima di diplomarmi, nel 1980. Dopo 4 anni di lavoro lì ho deciso che era ora di mettere su famiglia, così ho aperto il mio studio in casa nostra.

Ci sono voluti 5 anni per concepire nostra figlia e, non avendo altro da fare, la mia attività è cresciuta. Ormai ho il mio studio di ritratti da 24 anni.

Fotografi i tuoi soggetti e poi modifichi le immagini: ci racconti come lavori?
Ho sempre voluto qualcosa di più dalle mie fotografie. Volevo che somigliassero di più a dei dipinti. Con il digitale è diventato possibile. Quando ho scoperto il programma Corel Painter ero decisa a impararlo.

Ho passato 3 anni a seguire corsi tenuti da bravi artisti di Painter e poi ho cominciato a sviluppare uno stile mio. Non dipingo sempre ogni fotografia. Quando ho un’immagine che secondo me va dipinta, prima la lavoro in Photoshop e sistemo tutto quello che non mi piace, poi lavoro sul contrasto e infine la elaboro in Painter.

Non c’è una formula. Ogni immagine richiede effetti diversi. Dipende solo dal mio umore del momento.

A volte la voglio più astratta, gessosa, altre volte voglio un effetto simile all’olio. Le possibilità sono tantissime e, quando ho finito, non saprei davvero dirti che cosa ho fatto a un’immagine.

Lavorare a un’opera è molto terapeutico per me. Spesso ho bisogno di continuare a dipingere finché sono nel ritmo giusto, per non perdere l’effetto che sto cercando. Per lavorare uso una tavoletta Wacom con la penna e un monitor da 20”.

Non lavori solo con i cavalli: qual è il tuo soggetto preferito?
Passo molto tempo all’aperto e amo la natura e gli animali. In alcune delle mie passeggiate con Cooper, il mio Redbone Coonhound, porto con me la macchina fotografica.

Ho imparato a guardare le cose da vicino, invece di limitarmi a fotografare una scena intera. Mi attirano i vecchi fienili e i vecchi edifici.

Amo anche Charleston, nella Carolina del Sud, e realizzo molte immagini delle porte, dei cancelli e di altri elementi che per me rappresentano Charleston.

I cavalli sono sempre stati un’ossessione per me. Non ho mai avuto l’occasione di imparare a montare o di avere un cavallo, quindi ho dovuto osservarli da lontano.

Da adolescente sognavo di trasferirmi in Wyoming e lavorare in un ranch con i cavalli. La mia immagine di cavalli preferita finora è “Ready To Ride”, perché mi fa pensare a come sarebbe stato quel ranch poco prima di uscire per una passeggiata a cavallo. Mi succede qualcosa di particolare quando salgo su un cavallo per montarlo. A volte mi chiedo che cosa sarebbe successo se avessi avuto l’occasione di montare da bambina.

Chi ti ha influenzata di più?
Il mio stile artistico preferito è l’impressionismo. Mi piace anche Vermeer. Faccio fatica con l’arte contemporanea: ho cercato davvero di uscire dalla mia zona di comfort, ma per ora non ho creato niente di cui sia soddisfatta.

Apprezzo la maggior parte delle forme d’arte ma, come quasi tutti gli artisti, finiamo per assestarci su uno stile personale che è soltanto nostro.

Hai qualche rituale segreto che ti aiuta a trovare la concentrazione giusta per la tua arte? E c’è un luogo in particolare che ti ispira?
La mia ispirazione è visiva, perciò mi ispirano tantissime cose. A volte guardo i lavori di altre persone su un blog o su una rivista e mi viene un’idea, altre volte succede e basta, mentre sono in giro.

Luce, ombre, colore, texture e motivi catturano tutti la mia attenzione e mi fanno venire voglia di fissarli. A quanto pare vedo il mio mondo attraverso l’obiettivo di una macchina fotografica.

La musica è molto importante per me quando dipingo. Non mi piace avere distrazioni, quindi di solito devo lavorare ai dipinti dopo l’orario dello studio. Qualche anno fa mi sono appassionata allo scrapbooking e anche questo mi ha aiutata a vedere la mia fotografia sotto una luce diversa. Mi piace raccontare storie con le mie foto, perciò scatto spesso serie di immagini.

Che effetto pensi che avrà Internet sull’arte in generale? Ha avuto un effetto sulla tua?
La mia speranza è che Internet porti il mio lavoro a tante persone che altrimenti non mi avrebbero mai vista. Penso che, come per tutto il resto, porterà più concorrenza, e con il digitale ci sono molte più persone creative che possono entrare nel mondo dell’arte come mai prima.

Di sicuro offrirà agli artisti molte occasioni per vendere il loro lavoro.

Qual è l’opera a cui tieni di più?
Il mio dipinto preferito finora è “Peonie”, perché è stato il primo dipinto di cui sono stata davvero contenta. Sarà sempre speciale.

Lo venderesti mai?
Spero di vendere tantissime copie di questa immagine. Venderla mi direbbe che altre persone ci vedono la stessa bellezza che ci vedo io.

Quali altre passioni hai?
Ho una grande passione per i libri. In realtà è una dipendenza.

A volte vorrei solo potermi prendere un anno sabbatico e leggere più libri che posso.

Anche i caffè mocha sono una dipendenza. La mia speranza è di guadagnare abbastanza vendendo fotografie da poter smettere di fare ritratti e non dover rispettare un orario dalle 9 alle 5, così da avere più libertà di assecondare i miei slanci creativi. È difficile trovare il tempo per dipingere quando in studio è alta stagione.

Dopo 29 anni di ritratti in studio sogno davvero la possibilità di provare qualcosa di più personale, per me. Sto sempre lavorando a qualcosa. Ho un blog che uso come luogo in cui condividere la fotografia che amo.

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Grazie a Sherri per aver risposto all’intervista e aver condiviso il suo lavoro. Ricordati di visitare di tanto in tanto il sito del suo studio per gli aggiornamenti sulle sue ultime opere.

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