La storia di Captain, il cavallo dal cervello umano – Ringraziamento

Scritta da George Wharton James, questa storia dovrebbe essere quantomeno basata su fatti realmente accaduti. Quest’ultima parte è il ringraziamento di Captain alle persone che gli hanno voluto bene.

La preghiera di ringraziamento di Captain

La preghiera assume due forme: quella della supplica, perché vengano concesse benedizioni a chi le chiede, e quella del ringraziamento per le benedizioni così concesse. Parecchi anni fa sui giornali fu pubblicata una “Preghiera del cavallo”. Era una preghiera di supplica. Ma, presupponendo che il cavallo possieda l’intelligenza e la capacità di formulare una preghiera, Captain non ha mai dovuto chiedere la maggior parte delle cose esposte in quella preghiera. Il suo buon padrone gliele ha accordate spontaneamente, perciò la preghiera di Captain è una preghiera di gratitudine. Ma ogni proprietario di un cavallo può trasformare questa preghiera in una supplica applicandola al proprio cavallo e verificando se tratta il suo animale come viene trattato Captain:

“Mio caro Padrone, ti ringrazio per tutta la tua bontà verso di me in tutti i giorni della mia vita. Mi hai dato cibo buono, pulito e nutriente, acqua in abbondanza, un riparo perfetto, una lettiera pulita e asciutta e un box abbastanza largo da potermici sdraiare comodamente. Ogni giorno il mio pelo e la mia pelle sono stati spazzolati e puliti, le mie narici lavate, e la mia criniera e la mia coda tenute libere da lappole, nodi e sporcizia.

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Tu e gli uomini che hai assunto per accudirmi siete sempre stati gentili con me. Mi avete parlato con dolcezza, senza gridarmi contro. Mi hai calmato molte volte con il tono gentile e rassicurante della tua voce. Quando sono stato nervoso e impaurito, invece di gridarmi contro o di frustarmi, le tue parole gentili mi hanno tranquillizzato e incoraggiato. Mi hai accarezzato e coccolato e mi hai fatto provare la gioia di servirti perché ti voglio bene. Pur essendo stato fermo con me e avendomi fatto fare il mio lavoro, non hai mai preteso più di quanto fossi in grado di dare. Non hai mai dato strattoni alle redini, facendomi così male alla bocca, né mi hai frustato crudelmente come ho visto fare ai conducenti quando i loro cavalli tiravano carichi pesanti in salita. Hai sempre cercato di spiegarmi che cosa volevi che facessi, e non mi hai frustato, preso a calci, picchiato o maledetto quando non capivo. Sei stato gentile nell’insegnarmi, indulgente nel sopportare la mia ignoranza e i miei errori, e paziente quando sono stato lento a imparare. Quando non ti ho obbedito all’istante, hai controllato i miei finimenti, la mia briglia o i miei zoccoli per accertarti che non ci fosse nulla che non andava.

Non mi hai mai tirato su la testa con lo strick, tanto da irrigidirmi il collo e impedirgli di muoversi liberamente, e non mi hai mai inflitto la maledizione di paraocchi che mi sfregavano le ciglia, erano troppo vicini agli occhi e mi impedivano di guardare dietro di me, come il grande Creatore ha voluto che facessi.

Non mi hai mai sovraccaricato né fatto lavorare troppo; non mi hai mai legato dove l’acqua potesse gocciolarmi addosso, o dove dovessi stare troppo a lungo nel bagnato, e quando faceva freddo mi hai sempre coperto con una coperta. I miei piedi sono sempre stati ben ferrati; hai sempre esaminato i miei denti per accertarti che fossero tenuti in buone condizioni, e non hai mai permesso che le “code di volpe” mi trafiggessero le gengive e mi facessero male alla bocca. Non sei mai stato così malvagio e crudele da tagliarmi la coda in modo che non potessi difendermi dalle mosche e dalle zanzare, e né di notte né di giorno mi hai mai legato la testa così stretta da tenerla in una posizione innaturale e da impedirmi di muoverla facilmente o di sdraiarmi a dormire.

Hai sempre badato che avessi acqua pulita e fresca da bere in abbondanza, giorno e notte, e mi hai sorvegliato con cura perché non mi ammalassi. Benché io ami il sole caldo, non mi hai legato dove, quando faceva molto caldo, non potevo trovare riparo. D’inverno non hai mai permesso che mi mettessero in bocca un morso gelato.

E benché io sia ancora giovane e sano e, a quanto pare, non destinato a diventare debole e inutile per molti anni a venire, la gentilezza che mi hai già dimostrato mi assicura che, quando perderò davvero la mia forza e le mie capacità, non mi abbandonerai in qualche misero pascolo dove potrei morire di fame o di freddo, né mi venderai a qualche bruto in forma umana che mi frusterà e mi torturerà per spremere da me l’ultimo briciolo di lavoro, mentre mi farà lentamente morire di fame con cibo scadente e insufficiente. Se sarà impossibile mettermi dove io abbia cibo e riparo adeguati, so che mi toglierai la vita con misericordia, con gentilezza e rapidamente, e così, perfino nell’ora della morte, ti ringrazierò con tutto il cuore.

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E, benché io sia un cavallo, sono certo che ti sei ricordato che Dio è mio Padre e Creatore quanto tuo, altrimenti non sarei qui, e che Suo Figlio disse che il Padre Suo celeste aveva cura perfino dei passeri, due dei quali si vendevano per un soldo, e che Egli stesso santificò per sempre una stalla per il fatto di esservi nato e di essere stato cullato nella mangiatoia a Betlemme. Perciò, nel Suo nome, ti rendo grazie per tutta la tua gentilezza verso di me, richiamando alla tua memoria le Sue parole: “ogni volta che avete fatto queste cose a uno solo di questi miei fratelli più piccoli, l’avete fatto a Me.”

—Amen.

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