Demi-sang suédois

L’élevage de chevaux en Suède a suivi un chemin long et semé d’embûches. Sa situation très au nord fait d’une grande partie du pays un endroit où il est impossible d’élever des chevaux. Quant à la partie sud restante, elle a mis longtemps à adopter les pratiques d’élevage sélectif.

Origines

Il existe un cheval originaire de Suède, un petit cheval de type forestier nordique, mais au fil des années, de nombreuses lignées ont été importées dans la région. Aucun programme d’élevage formel n’a vu le jour avant une tentative d’amélioration du cheptel local au XVIe siècle, mais là encore, les pratiques laissaient cruellement à désirer et n’ont pas été très fructueuses.

À la fin du XIXe siècle, le principal pouvoir d’achat de chevaux du pays était entre les mains des agriculteurs et de l’armée, qui avaient des besoins différents. Les programmes d’élevage ont été scindés pour satisfaire les deux camps, l’un d’eux étant consacré aux chevaux de selle et faisant appel à des races plus légères et aux allures plus vives.

En 1874, le gouvernement a mis en place un système d’examen pour le stud-book afin de rationaliser et d’améliorer les programmes d’élevage. Il en est résulté des programmes stricts pour l’ardennais suédois, le cheval suédois du Nord et le demi-sang suédois.

Une fois lancés, les Suédois ont bien fait les choses et ont établi des règles strictes, avec des tests de performance pour l’enregistrement ou la reproduction. Aujourd’hui, le demi-sang suédois est réputé pour ses aptitudes athlétiques et c’est souvent la monture de prédilection des cavaliers de concours complet et des grands cavaliers de saut d’obstacles.

Caractéristiques

Taille moyenne 16.2 – 17 mains

Morphologie

Tête belle, au profil rectiligne ou convexe
Yeux vifs
Encolure bien formée et longue
Dos long et droit
Poitrail large et profond
Épaule musclée et oblique
Membres longs et solides, aux articulations nettes et larges
Sabot solide et bien formé