Le demi-sang autrichien vient d’une région réputée depuis longtemps pour produire de beaux chevaux (dont l’élégant Kladruber et l’aérien Lipizzan). Comme les autres demi-sang, il a été développé pour être un cheval de selle et de compétition de premier ordre.
Origines
La race repose sur le Nonius, le Furioso et le pur-sang arabe, qui ont constitué la base de juments indigènes en Autriche (les anciennes races de chevaux autrichiennes). Ces juments ont ensuite été croisées avec du pur-sang anglais et davantage de sang arabe pour affiner encore la race au milieu du XIXe siècle.
Comme dans tout stud-book de demi-sang classique, les étalons autrichiens viennent de pays et de lignées très variés. La base de juments se compose toutefois surtout de juments indigènes, même si des animaux qui passent avec succès des inspections rigoureuses peuvent être admis à la reproduction.
Déclin des effectifs
Comme beaucoup de races de la région, la fin de la Seconde Guerre mondiale et l’essor de la mécanisation ont décimé ses effectifs. En 1964, l’Association pour l’élevage du demi-sang en Autriche (aujourd’hui rattachée à la Fédération centrale des éleveurs de chevaux autrichiens) a été fondée pour promouvoir et préserver les demi-sang en Autriche. En 2023, DAD-IS fait état d’effectifs compris entre 2279 et 4200 : c’est une race menacée.
Caractéristiques
Taille moyenne 15.2 – 16.2 mains
Morphologie
Variable selon les lignées utilisées
Robes traditionnelles
Utilisations
Cheval de selle
Cheval de sport
Cheval de concours
Vidéo
Traduit de l’anglais. Lire la version originale