Le Berba, ou cheval de Matéri, n’est pas une race officielle : il s’agit en réalité d’une variété du poney Koto Koli, que l’on trouve spécifiquement dans le nord du Bénin.
Origines
La race Koto Koli est assez répandue et se rencontre au Togo, au Bénin, au Burkina Faso et au Nigeria. Elle est probablement apparentée au barbe, avec des influences locales. La variété Berba est sans doute une lignée de barbe élevée autour de la ville de Matéri par le peuple berba. Réputés pour être des montures vives et très endurantes, ces petits chevaux ont une importance capitale pour leur peuple.
Évolutions législatives
Les effectifs du Koto Koli ont chuté de façon spectaculaire à la fin du XXe siècle, en partie à cause de la création du parc national de la Pendjari, qui empiète sur le territoire de chasse traditionnel des Berbas. Ceux-ci risqueraient désormais de voir leurs chevaux abattus par les gardes du parc s’ils tentaient d’accéder à ces terres.
Caractéristiques
Taille moyenne 11.8-12.8 mains
Poil fin
Souvent résistant à la trypanosomiase africaine
Morphologie
Tête grande au profil droit ou légèrement concave
Oreilles petites
Encolure courte
Dos droit
Poitrail étroit
Membres fins et solides
Robes traditionnelles
Tempérament
Vif et réactif
Utilisations
Chasse
Équitation
Fêtes
Traduit de l’anglais. Lire la version originale