Razas de caballos para principiantes: 12 razas tranquilas y pacientes que no juzgarán tu trote levantado

Las mejores razas de caballos para un principiante son las que se han criado durante generaciones para mantener la calma y aguantar a la gente: el Cuarto de Milla, el Paint, el Morgan, el Haflinger, el Fiordo noruego, el islandés, el Connemara, el Tiro Irlandés, el cob, el Gypsy Vanner, el Tennessee Walking Horse y el Missouri Fox Trotter. Cualquiera de ellos puede llevarte a través de esa etapa en la que tu trote levantado parece el de alguien que intenta ponerse de pie en una barca de remos.

Primero, la letra pequeña

La raza es un promedio, no una promesa. Hay Cuartos de Milla asustadizos y pura sangre que son unos santos, y el caballo que tienes delante no se ha leído la descripción de su raza. La edad de un caballo, su doma, el manejo diario y su historial cuentan más que sus papeles. El consejo clásico sigue valiendo: el mejor caballo para un principiante tiene entre diez y veinte años, lo ha visto todo dos veces y no es de ninguna raza en particular.

Lo que una raza sí te dice es hacia qué lado se inclinan las probabilidades. Las doce de aquí abajo las seleccionaron agricultores, ganaderos y familias nómadas que no estaban para tonterías, para que fueran primero sensatas y después todo lo demás. Las alzadas son las de la página de cada raza en nuestra enciclopedia.

1. Cuarto de Milla

La respuesta por defecto, y es buena. El Cuarto de Milla se hizo para trabajar con ganado todo el día sin dramas, y la descripción de la raza en nuestra página empieza con “deseoso de agradar”. Es además la raza más popular de Estados Unidos, así que hay muchos ejemplares mayores y con experiencia, y “mayor y con experiencia” es lo que en realidad andas buscando.

Ojo con: las líneas criadas exclusivamente para carreras o para cutting pueden ser bastante más rápidas de lo que quiere un novato. Pregunta qué ha estado haciendo de verdad el caballo en los últimos cinco años.

2. American Paint

El Paint (15–16 manos) es sangre de Cuarto de Milla y de pura sangre inglés con capa manchada y la misma cabeza de caballo vaquero. Si quieres el temperamento del Cuarto de Milla y además te gustaría encontrar a tu caballo con facilidad en un prado lleno de castaños, aquí lo tienes.

3. Morgan

La primera raza documentada de Estados Unidos, descendiente de un semental pequeño y duro llamado Figure, y todavía compacta, con 14.1–15.2 manos. Los Morgan son caballos de personas: valientes, deseosos de agradar y encantados de hacer un poco de todo. Tienen más chispa que un Cuarto de Milla, cosa que a un principiante seguro de sí mismo le gustará y a uno nervioso quizá no.

4. Haflinger

El dorado de la crin rubia, del Tirol, con 13–15 manos. Los Haflinger son lo bastante fuertes para la mayoría de los adultos, lo bastante pequeños para no imponer, y famosos por lo simpáticos. Nuestra página de la raza los describe como afables, trabajadores y dispuestos.

Ojo con: son listos y les gusta muchísimo comer. Un Haflinger que ha aprendido que puede arrastrar a un novato hasta la hierba más cercana lo hará, alegremente, por los siglos de los siglos.

5. Fiordo noruego

Nuestra página describe el temperamento del Fiordo como “excepcionalmente apacible”, y no es exagerar. Es un caballo pequeño y macizo de capa dun (13–14.1 manos), con una crin bicolor que tradicionalmente se corta para que quede tiesa como un cepillo, y lleva muchísimo tiempo tirando de arados y llevando niños en el oeste de Noruega. Si los Fiordos son tan populares en los programas de equitación terapéutica, por algo será.

6. Islandés

El islandés mide 13–14 manos, lleva a adultos hechos y derechos sin rechistar, y tiene un arma secreta para cualquiera cuyo trote esté todavía en obras: el tölt, un aire suave de cuatro tiempos sin ningún bote. Sin botes, sin trote levantado, sin juicios.

Ojo con: se venden y se doman dentro de su propia tradición, así que búscate un profesor que conozca los aires.

7. Connemara

El poni autóctono de Irlanda, de 13–15 manos, y el clásico “primer poni de verdad” que también puede montar un adulto. Sensato, duro y mucho mejor saltador que tú, lo cual viene bien más adelante.

8. Tiro Irlandés

Para el principiante alto. El Tiro Irlandés (16–17 manos) era el caballo para todo del granjero irlandés: arado el lunes, carro el sábado, cacería el domingo. De ahí salió un animal grande, de carácter equilibrado y con un fuerte instinto de conservación, que es exactamente lo que quieres tener debajo mientras aprendes.

9. Cob

Un Cob es más un tipo que una raza: patas cortas, tronco redondo, cabeza sensata, 14.2–15.1 manos. Las escuelas de equitación británicas funcionan gracias a ellos. La descripción de nuestra página es “tranquilo y receptivo”, y un buen cob es lo más parecido que hay en el mundo del caballo a un sillón cómodo que además salta setos. El Cob Galés es la versión galesa, más vistosa y más viva.

10. Gypsy Vanner

El Vanner, o Irish Cob, lo criaron familias nómadas para tirar de un carromato-vivienda y ser seguro con los niños que vivían en él, y el temperamento manso está escrito en el estándar de la raza. Mide 13–15 manos, suele ser blanco y negro, y lleva pelo suficiente para tres caballos (mira nuestra galería de caballos peludos).

Ojo con: el pelo. Las cernejas necesitan atención regular, y quien las va a atender eres tú.

11. Tennessee Walking Horse

Criado para llevar a los dueños de las plantaciones por sus campos durante horas con comodidad, el Walker se desliza en un paso corrido (running walk) en lugar de trotar. Nuestra página resume su temperamento como “amable y comprensivo”, que es lo que quieres en algo que te está viendo aprender.

12. Missouri Fox Trotter

La respuesta de los Ozarks al mismo problema: un caballo de pie seguro y manso (14–16 manos) con un aire suave y disociado llamado fox trot, popular entre los jinetes de ruta y entre cualquiera cuya espalda tenga opiniones propias. El Rocky Mountain Horse es una tercera opción de aires suaves de la misma escuela de pensamiento.

Lo que importa más que la raza

• Edad y kilómetros. Un caballo de más de diez años que ha sido montado por mucha gente vale más para quien aprende que cualquier pedigrí. “Caballo verde, jinete verde” es un dicho por cómo acaba.
• Tamaño. No necesitas un caballo grande. A la mayoría de los adultos los lleva bien algo en torno a las 15 manos, y cuanto más pequeño, menos distancia hasta el suelo. Comprueba el encaje con nuestra herramienta de peso del jinete.
• Las respuestas del vendedor. Pregunta quién monta ahora al caballo, con qué frecuencia y haciendo qué. Luego pide que lo monten delante de ti antes de subirte tú.
• Una segunda opinión. Llévate a tu profesor a ver cualquier caballo que estés pensando en comprar, y haz que lo examine un veterinario antes de que el dinero cambie de manos. Los dos verán cosas que tú no verás.
• Primero, clases. Nadie necesita tener un caballo para aprender a montar. Un año con caballos de escuela te enseñará qué es lo que de verdad te gusta.

Y las razas que conviene dejar para más adelante

Ningún caballo está vetado para siempre, pero algunos encajan mal con el primer año: los caballos jóvenes de cualquier raza, los recién salidos del hipódromo, y los tipos calientes, rápidos y sensibles que reaccionan a cada tic de las manos de un jinete nervioso. Son maravillosos. Seguirán siendo maravillosos dentro de tres años, cuando estés preparado para ellos.

Por dónde seguir

• Nuestra lista para tu primer caballo y lo básico de la equitación para principiantes.
• Lo que cuesta de verdad mantener un caballo: los costes del cuidado del caballo, más la calculadora de alimentación para la factura del heno.
• Explora las 977 razas de la enciclopedia, o deja que la raza del día elija una por ti.

En cuanto al trote levantado: arriba en un tiempo, abajo en el siguiente, y todo el mundo tenía esa pinta al principio. El caballo ha visto cosas peores.