Aussi appelé cheval de travail italien, trait lourd rapide et Cavallo Agricolo Italiano da Tiro Pesante Rapido, le trait lourd italien est une race créée par l’homme pour répondre aux besoins de la guerre comme de l’agriculture.
Origines
La race remonte à 1860, lorsque le service de production chevaline du ministère de la Guerre commença à croiser des étalons bretons avec des juments des plaines du nord-est de l’Italie. Ces juments étaient d’origines variées, notamment Hackney, trait belge et bretonne. À force de croisements répétés entre ces mêmes lignées, le trait lourd italien acquit ses propres caractéristiques distinctives.
Un stud-book fut créé en 1927 et, jusqu’au milieu du XXe siècle, le trait italien fut une race populaire, car il était non seulement puissant, mais aussi rapide. Vers la fin du XXe siècle, le besoin en chevaux de trait lourds avait pratiquement disparu et ses effectifs chutèrent fortement.
Dans les années 1970, un programme fut mis en place pour améliorer la race en vue de la production de viande, qui est aujourd’hui la principale raison de son élevage.
Caractéristiques
Taille moyenne 15 – 16 mains
Morphologie
Tête longue mais bien dessinée, au profil rectiligne ou légèrement convexe
Yeux grands et vifs
Oreilles petites
Encolure courte et musclée
Dos court et droit
Poitrail large, musclé et profond
Épaule longue et bien oblique
Membres courts aux articulations larges et solides, avec quelques fanons
Pieds droits et cubiques
Robes traditionnelles
Généralement alezan brûlé, souvent avec crins lavés.
Tempérament
Aimable et facile à travailler
Utilisations
Production de viande
Agriculture
Production de mulets de trait lourds
Amélioration de la valeur bouchère d’autres races
Liens utiles
Associazione Nazionale Allevatori del Cavallo Agricolo Italiano da Tiro Pesante Rapido
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Traduit de l’anglais. Lire la version originale