Cheval Cheju

Ces poneys viennent de l’île de Cheju, ou Jeju, au large de la Corée du Sud. De 935 à 1910, cette province servait à la fois de lieu d’exil politique et de pâturage pour les chevaux.

Origines

Bien qu’on les pense originaires de Chine, aucun document n’indique quand ni quel type de chevaux est arrivé en premier dans la péninsule coréenne. Des documents anciens montrent que les chevaux ont joué un rôle essentiel dans la région du Ier siècle av. J.-C. jusqu’au XIXe siècle.

On pense que les poneys indigènes de Cheju vivent sur l’île depuis 700 ans ; ils étaient surtout élevés pour les travaux de trait. Grâce au climat local doux, la nourriture a toujours suffi à faire vivre leur population. Ces poneys se sont fait un nom et sont exportés depuis longtemps vers la Corée continentale ainsi que vers la Chine.

À une époque, 25 % des foyers ruraux de l’île participaient à l’élevage de chevaux. Aujourd’hui, pourtant, cette race est menacée d’extinction, ses effectifs n’ayant cessé de diminuer tout au long du XXe siècle. En 1987, le gouvernement coréen a déclaré ce poney trésor national dans l’espoir de le préserver.

Caractéristiques

Taille moyenne 11.3-11.5 mains
Capable de survivre dans des conditions rudes
Très résistant aux maladies
Capable de porter de lourdes charges

Morphologie

Présente l’influence à la fois des races arabe et mongole
Tête bien dessinée au profil rectiligne
Yeux grands, oreilles petites
Encolure courte et bien musclée
Dos droit et court
Queue attachée haut
Membres solides et bien musclés
Sabots solides