Cheval American Paint

Le paint est une race de couleur de type sportif, souvent élevée exclusivement pour ses motifs tachetés. Les croisements avec des races à allures supplémentaires, des poneys ou des chevaux de trait ne sont pas reconnus par le registre : seules les lignées pur-sang ou Quarter Horse sont autorisées.

Origines

On pense que les premiers paint horses d’Amérique ont été amenés d’Espagne, où leur existence est attestée dès l’an 700. Ces chevaux tachetés étaient très prisés par de nombreuses tribus amérindiennes, qui les élevaient avec soin pour leurs taches. Plus tard, au XIXe siècle, lorsque les Quarter Horses sont arrivés dans l’Ouest, les deux se sont rencontrés et davantage de couleur a été introduite chez les Quarter Horses de type stock horse.

Préserver la couleur

Lorsque l’American Quarter Horse Association est apparue en 1940, elle a exclu les motifs blancs tachetés de son registre. Mais les stock horses tachetés avaient conquis bien des cœurs, et diverses organisations ont vu le jour pour les préserver. En 1965, plusieurs d’entre elles se sont regroupées pour former l’American Paint Horse Association.

Aujourd’hui, les motifs tachetés du paint sont fortement influencés par le sang Quarter Horse, ce qui donne un cheval polyvalent et intelligent. Les pratiques d’élevage reposent sur les exigences de l’American Paint Horse Association (APHA), de l’American Quarter Horse Association et du registre du Jockey Club.

La race paint reconnaît deux motifs : l’overo et le tobiano (les motifs paint sont génétiquement différents).

Overo
Le blanc s’étend rarement sur le dos entre le garrot et la queue
Au moins un membre, et souvent les quatre, de couleur foncée
Marques de tête en belle face, en tablier (apron) ou en bonnet (bonnet-faced)
Marques blanches irrégulières, éparses, comme des éclaboussures
Queue généralement d’une seule couleur
Le cheval peut être à dominante blanche ou foncée

Tobiano
Tête généralement de couleur unie, avec une marque en tête
Les quatre membres sont généralement blancs sous les jarrets et les genoux
Taches régulières et nettes, de forme ovale ou ronde
Taches sur l’encolure et le poitrail
Un flanc ou les deux sont foncés
Le cheval peut être à dominante blanche ou foncée