Se cree que el Sorraia es el último vestigio de los caballos salvajes que vivían en la mayor parte de la península ibérica, incluidas zonas de España y Portugal. Aunque hoy lo llamamos raza, en realidad es lo que queda de un caballo salvaje autóctono. Solo recientemente, desde que la Yeguada Nacional de Portugal se hizo cargo del registro de estos animales, se les ha promovido como “raza”.
Orígenes
Estos caballos son muy antiguos y bastante importantes desde el punto de vista genético. Se cree que son los antepasados de las grandes razas ibéricas, que después extendieron su genética por todo el mundo. Deben su nombre a los ríos Sor y Raia, que riegan las llanuras por las que han deambulado durante los últimos mil años. El arte rupestre anterior a la última glaciación representa en la península ibérica animales muy parecidos al Sorraia.
El Sorraia es uno de los pocos tipos de caballo salvaje original que quedan, y lo más probable es que esté emparentado con el ya extinto tarpán, ya que ambos se parecen físicamente.
Se cree que los animales Sorraia estuvieron entre los primeros que los españoles llevaron a América, porque eran adaptables, resistentes y útiles como animales de carga. Eso explica que muchas razas americanas tengan capa grullo y marcas primitivas. También se cree que esta raza cruzó en la Antigüedad el puente terrestre de Gibraltar hacia el norte de África y que es una de las bases del resistente berberisco norteafricano. En muchos sentidos, puede considerarse un abuelo del caballo doméstico moderno.
Por importante que sea su genética, es una raza muy poco común. Hay pequeños grupos de criadores dedicados tanto en Portugal como en Alemania, pero su número es peligrosamente bajo.
Características
Alzada media 14 manos
Morfología
Cabeza a menudo de perfil convexo
Ojos de inserción alta
Orejas largas
Cuello largo y esbelto
Dorso de longitud media y recto
Pecho profundo y estrecho
Extremidades largas y bien construidas
Cascos oscuros y duros
Capas tradicionales
Grullo con marcas primitivas
Temperamento
Tranquilo y estable
Inteligente y de reacciones rápidas
Usos
Caballo de silla
Caballo de carga
Agradecimientos especiales
Muchísimas gracias a Reinhard Oelke, que nos facilitó datos e información actualizados sobre el Sorraia. Muchos de los datos que aparecen aquí son suyos; puedes saber más sobre él y sobre los caballos Sorraia en su web Sorraia.org.
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Traducido del inglés. Leer el original