Los caballos Curly americanos están entre las pocas razas consideradas hipoalergénicas, como los caniches. Las personas alérgicas a la caspa animal no suelen tener reacciones con estos animales.
Orígenes
El origen de esta raza está envuelto en el misterio, lo que ha generado un debate sobre si “Bashkir” debería formar parte o no de su nombre oficial. La existencia de un caballo con el gen del pelo rizado en Norteamérica es un misterio. Es probable que sus raíces estén ligadas al caballo Bashkir, originario de las estepas de los montes Urales (aunque esto se ha puesto en duda recientemente; ver más abajo). En cualquier caso, se descubrieron en América a principios del siglo XIX.
La American Bashkir Curly Horse Registry (ABCR) se fundó en 1971 para conservar las características únicas de la raza. Su principal problema era la consanguinidad, ya que contaban con muy pocos animales. Para solucionarlo recurrieron a otras razas, en concreto al árabe, el Morgan, el Appaloosa y el Missouri Fox Trotter, por sus características físicas similares. Para registrarse, los animales deben tener unos antecedentes genéticos concretos.
También existe en Ohio la International Curly Horse Organisation (ICHO), que tiene normas más flexibles para registrar animales.
Rizos y más rizos
Cuando se expresan de forma mínima, los rizos pueden aparecer solo en las orejas, en los menudillos y en la crin y la cola. Cuando se expresan al máximo, el caballo tiene rizos por todo el cuerpo, rastas en la crin y pestañas rizadas. La crin y la cola pueden caerse por completo en verano y volver a crecer con el pelaje de invierno.
Estos animales destacan porque su respuesta de huida es mucho más débil que la de la mayoría de las razas: incluso ante un peligro, se quedan tranquilos y esperan ayuda. Solo por esto ya son muy útiles en la equinoterapia o para jinetes con menos destreza.
Estudio genético
En 2017 se realizó un interesante estudio sobre la diversidad genética y la estructura de población de los caballos Curly, ya que son increíblemente raros en todo el mundo. La teoría original de que estos animales estaban emparentados con la raza Bashkir probablemente es errónea; de hecho, los Bashkir que tienen el pelaje rizado solían proceder de cruces con caballos Lokai del actual Tayikistán. Se cree que el Lokai podría ser la fuente original de esta genética.
A lo largo de los años, diversas obras de la literatura europea han mencionado caballos de pelaje rizado. La primera mención fue una breve referencia en el siglo XIII. Mucho más tarde volvieron a documentarse caballos llamados Bachmatt con características similares, incluido su carácter tranquilo. Se decía que estos resistentes animales eran también monturas tártaras, apreciadas por su capacidad para buscar alimento y por unos cascos tan duros que no necesitaban herraduras.
Al final, este estudio no descubre sus orígenes, sino una región de la que hay constancia de ellos. Sobre todo Asia occidental, donde el clima puede ser extremo, y probablemente por eso esta mutación genética concreta logró perdurar. Cómo llegaron al continente norteamericano no es un misterio total, ya que probablemente cruzaron durante la ocupación rusa de Alaska. Desde allí bajaron por la costa del Pacífico hacia climas más cálidos.
Aparte de que la tribu sioux dejó constancia del robo de animales de pelaje rizado en su recuento de invierno de 1801, la primera documentación escrita los encontró en estado salvaje en Nevada. Un leñador italiano se topó con ellos en una manada de mustangs y se llevó uno a casa. Un invierno especialmente duro, en 1932, mató a todos sus caballos excepto al rizado, y esto volvió a ocurrir en varias ocasiones. La familia empezó a capturar, domar y criar los animales rizados como caballos de trabajo, y los vendía cuando necesitaba ingresos extra.
Características
Alzada media 13.3 – 16 manos
Pelo rizado característico
El pelo del cuerpo debe ser fino y suave
Presenta muchas variantes
Las personas alérgicas a los caballos pueden disfrutar del caballo Curly
Morfología
Cabeza de tamaño medio, ojos separados y pestañas rizadas
Cuello de longitud media y profundo en la base
Dorso corto y cinchera profunda
Extremidades de hueso fuerte
Cascos muy duros y densos
Pelaje fino y suave, con tirabuzones, una onda suave o rizos de terciopelo arrugado
Crin ensortijada u ondulada
Cola en tirabuzones u ondulada
Capas tradicionales
Todas las capas
Temperamento
Equilibrado y fuerte
Usos
Caballos de paseo
Caballos de exhibición
Caballos de rancho
Terapia
Enlaces útiles
American Bashkir Curly Horse Registry
Curly Sporthorse International
International Curly Horse Organization
Curly Horse Pedigree Database
Curly Horse Country
Más imágenes
Vídeo
Traducido del inglés. Leer el original