Os cavalos American Curly estão entre as únicas raças consideradas hipoalergênicas, como os poodles. Quem é alérgico à caspa de animais geralmente não tem reação a eles.
Origens
A origem desta raça está envolta em mistério, o que gerou debate sobre se “Bashkir” deveria ou não fazer parte de seu nome oficial. A existência de um cavalo com o gene do pelo cacheado é um mistério na América do Norte. Suas raízes provavelmente estão ligadas ao cavalo Bashkir, nativo das estepes dos montes Urais (isso foi contestado recentemente; veja abaixo). No entanto, eles foram descobertos na América no início do século XIX.
O American Bashkir Curly Horse Registry (ABCR) foi fundado em 1971 para preservar as características únicas da raça. O principal problema era a consanguinidade, pois havia muito poucos animais com que trabalhar. Para resolvê-lo, recorreu-se a outras raças, a saber, árabe, Morgan, Appaloosa e Missouri Fox Trotter, escolhidas pelas características físicas semelhantes. Para serem registrados, os animais precisam ter uma origem genética específica.
Há também a International Curly Horse Organisation (ICHO), em Ohio, que tem regras mais brandas para o registro dos animais.
Cachinhos
Quando a expressão é mínima, os cachos podem aparecer apenas nas orelhas, nos boletos e na crina e na cauda. Quando é máxima, o cavalo tem cachos pelo corpo todo, dreadlocks na crina e cílios curvados. A crina e a cauda podem cair por completo no verão, para voltar a crescer com a pelagem de inverno.
Esses animais chamam a atenção porque sua reação de fuga é muito mais branda do que a da maioria das raças: mesmo diante do perigo, permanecem calmos e esperam ajuda. Só esse fator já os torna úteis para a equoterapia ou para cavaleiros com menos destreza.
Estudo genético
Em 2017 foi feito um estudo interessante sobre a diversidade genética e a estrutura populacional dos cavalos Curly, já que eles são incrivelmente raros no mundo todo. A teoria original de que esses animais seriam aparentados com a raça Bashkir provavelmente está errada; na verdade, os Bashkir que apresentam pelo cacheado muitas vezes vinham de cruzamentos com cavalos Lokai, do atual Tajiquistão. Acredita-se que o Lokai possa ser a fonte inicial dessa genética.
Ao longo dos anos, cavalos de pelo cacheado foram mencionados em várias obras da literatura europeia. A primeira menção, breve, é do século XIII. Muito mais tarde, voltaram a ser registrados cavalos chamados Bachmatt, com características semelhantes, até mesmo o comportamento calmo. Dizia-se também que esses animais rústicos eram montarias dos tártaros, apreciados pela capacidade de encontrar alimento e pelos cascos tão duros que dispensavam ferraduras.
No fim das contas, esse estudo não descobre suas origens, mas sim uma região da qual há registro deles. Principalmente a Ásia Ocidental, onde o clima pode ser extremo, o que provavelmente explica por que essa mutação genética em particular conseguiu persistir. Como eles foram parar no continente norte-americano não é um mistério total, pois provavelmente chegaram durante a ocupação russa do Alasca. Dali desceram pela costa do Pacífico rumo a climas mais quentes.
Afora o registro feito pela tribo Sioux, em sua contagem de invernos de 1801, do roubo de animais de pelo cacheado, a primeira documentação escrita os encontrou em estado selvagem em Nevada. Um lenhador italiano deparou com eles em uma manada de Mustangs e levou um para casa. Um inverno particularmente rigoroso, em 1932, matou todos os seus cavalos, menos o de pelo cacheado, e isso se repetiu em várias ocasiões. A família passou a capturar, treinar e criar os animais de pelo cacheado como cavalos de trabalho, vendendo-os para complementar a renda quando necessário.
Características
Altura média 13.3 – 16 mãos
Pelo com características cacheadas
O pelo do corpo deve ser fino e macio
Apresenta muitas variações
Quem é alérgico a cavalos pode desfrutar do cavalo Curly
Morfologia
Cabeça de tamanho médio, olhos bem separados e cílios curvados
Pescoço de comprimento médio e profundo na base
Dorso curto e cilhadouro profundo
Membros de ossatura pesada
Cascos muito duros e densos
Pelo fino e macio, em anéis, em ondas suaves ou em cachos como veludo amassado
Crina crespa ou ondulada
Cauda em anéis ou ondulada
Pelagens tradicionais
Todas as pelagens
Temperamento
Equilibrado e forte
Usos
Cavalos de lazer
Cavalos de exposição
Cavalos de fazenda
Terapia
Links úteis
American Bashkir Curly Horse Registry
Curly Sporthorse International
International Curly Horse Organization
Curly Horse Pedigree Database
Curly Horse Country
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Traduzido do inglês. Ler o original