Caballo Appaloosa

Conocido por sus llamativos patrones moteados, el Appaloosa es una raza de color. Esto significa que se clasifica según la genética del color y no según los rasgos de conformación. En la familia appaloosa hay seis patrones de capa distintos, cada uno bastante característico.

Orígenes

Aunque los caballos moteados ya estaban documentados en Europa y Asia desde hacía siglos, el Appaloosa norteamericano moderno lo desarrollaron los indios nez percé a mediados del siglo XVIII en Oregón, Idaho y parte de Washington. Es otra raza que tiene su origen en los caballos españoles que los conquistadores llevaron a Norteamérica. El propio nombre Appaloosa procede del río Palouse, que atravesaba el territorio nez percé.

Hecho para ser fuerte

Los Appaloosa no solo se criaban por la riqueza de su capa y sus patrones moteados, sino también por su fuerza y su resistencia. Eso los hacía aptos para el trabajo, la caza y la guerra. Hasta Lewis y Clark dejaron constancia de la calidad de los Appaloosa de los nez percé. Cuando el Gobierno de los EE. UU. empezó a confiscar las tierras tribales y a trasladar a las tribus a reservas, los nez percé lucharon, pero fueron derrotados. Muchos de sus preciados caballos fueron repartidos o sacrificados, con lo que aquella manada tan bien criada quedó dispersa.

Tras esta tragedia, el Appaloosa cayó prácticamente en el olvido hasta 1937, cuando el Dr. Francis Haines publicó en The Western Horseman un artículo titulado “The Appaloosa or Palouse Horse”. El artículo despertó un renovado interés por estos animales moteados y en 1938 se fundó en Idaho el Appaloosa Horse Club para recuperar y preservar la raza. Apenas 50 años después, su registro se había convertido en el tercero más grande del mundo.

El Appaloosa moderno

Por desgracia, la pérdida de su pueblo no fue el único obstáculo en la historia de la raza. Los cruces (sobre todo con el Quarter Horse americano) han cambiado la conformación de los Appaloosa modernos en muchos aspectos, incluida la pérdida de los patrones. Por suerte, hoy la raza despierta un cariño sano y es de esperar que su popularidad garantice la continuidad de las líneas de sangre originales.

Según el DAD-IS, el Appaloosa está en peligro (en EE. UU.) y en 2024 quedaban entre 1400 y 1499 ejemplares. Es una cifra considerablemente menor que la última registrada, de 2010.

Características

Alzada media 14.2-15.2 manos.
Llamativo aspecto moteado, con muchos patrones distintos.
Los mejores ejemplares tienen la conformación de ponis de trabajo con ganado bien criados.
Esclerótica del ojo blanca y piel del hocico jaspeada.