Appaloosa

Der für seine auffälligen Tigerscheckungen bekannte Appaloosa ist eine Farbzuchtrasse. Das heißt, er wird nach seiner Farbgenetik und nicht nach seinem Exterieur eingeordnet. Es gibt sechs verschiedene Fellmuster in der Appaloosa-Familie, jedes davon recht unverwechselbar.

Herkunft

Obwohl gefleckte Pferde in Europa und Asien schon seit Jahrhunderten belegt waren, wurde der moderne nordamerikanische Appaloosa Mitte des 18. Jahrhunderts von den Nez-Percé-Indianern in Oregon, Idaho und Teilen Washingtons entwickelt. Auch diese Rasse geht auf spanische Pferde zurück, die von den Konquistadoren nach Nordamerika gebracht wurden. Der Name Appaloosa selbst leitet sich vom Palouse River ab, der durch das Gebiet der Nez Percé floss.

Kräftig gebaut

Appaloosas wurden nicht nur auf ein prächtiges Fell und schöne Fleckenmuster gezüchtet, sondern auch auf Kraft und Ausdauer. Das machte sie für Arbeit, Jagd und Krieg geeignet. Sogar Lewis und Clark hoben die Qualität der Appaloosas der Nez Percé hervor. Als die US-Regierung begann, Stammesland zu beschlagnahmen und die Stämme in Reservate umzusiedeln, leisteten die Nez Percé Widerstand, wurden aber besiegt. Viele ihrer wertvollen Pferde wurden verteilt oder getötet, und die gut gezüchtete Herde wurde so auseinandergerissen.

Nach dieser Tragödie geriet der Appaloosa fast in Vergessenheit, bis Dr. Francis Haines 1937 in The Western Horseman einen Artikel mit dem Titel „The Appaloosa or Palouse Horse“ veröffentlichte. Der Artikel weckte neues Interesse an den gefleckten Pferden, und 1938 wurde in Idaho der Appaloosa Horse Club gegründet, um die Rasse wiederzubeleben und zu erhalten. Nur 50 Jahre später war das Zuchtregister der Rasse das drittgrößte der Welt.

Der Appaloosa heute

Leider war der Verlust ihres Volkes nicht das einzige Hindernis in der Geschichte der Rasse. Kreuzungen (vor allem mit dem American Quarter Horse) haben das Exterieur der modernen Appaloosas in vielerlei Hinsicht verändert, unter anderem durch den Verlust der Muster. Zum Glück ist die Rasse heute sehr beliebt, und diese Beliebtheit sorgt hoffentlich dafür, dass die ursprünglichen Blutlinien erhalten bleiben.

Laut DAD-IS ist der Appaloosa (in den USA) stark gefährdet; 2024 gab es zwischen 1.400 und 1.499 Tiere. Das ist deutlich weniger als bei der letzten Erhebung 2010.

Merkmale

Durchschnittliches Stockmaß 14.2-15.2 Hand.
Auffällig gesprenkeltes Erscheinungsbild in vielen verschiedenen Mustern.
Die besten Vertreter haben das Exterieur gut gezogener Stock-Ponys.
Weiße Lederhaut am Auge und gesprenkelte Haut am Maul.