Interview mit einer Pferdebuchautorin – Deanne Stillman

Name
Deanne Stillman

Website & wo Sie mich online finden
www.deannestillman.com
Das Buch: Mustang

Wo ich bin
Kalifornien

Erzählen Sie uns ein wenig über sich: Was ist Ihr Hintergrund & woher kommen Sie?
Ich bin in Ohio aufgewachsen. Ich hatte immer das Gefühl, im falschen Bundesstaat geboren zu sein, vielleicht weil ich Eisangeln nie mochte.

Ich bin schon früh in den Westen ausgerissen – in meinen Fantasien, beim Lesen von Grenzland-Geschichten über Calamity Jane, Billy the Kid und Crazy Horse

Wirklich angekommen bin ich dort, als ich an der University of New Mexico zu studieren begann, und gleich an meinem allerersten Tag sah ich beim Aussteigen aus dem Flugzeug ein Steppenläufer-Gestrüpp vorbeirollen. Von da an wusste ich, dass ich endlich frei war.

Mustang handelt von der Geschichte der Pferde im Westen – was hat Sie dazu inspiriert, dieses Buch zu schreiben?
Ich bin mit Pferden aufgewachsen; sie waren ein wichtiger Teil meiner seltsamen Kindheit, die vom Reichtum in die Armut führte. Meine Mutter hatte mehrere und war auf Turnieren unterwegs, solange meine Eltern verheiratet waren. Sie hat meiner Schwester und mir das Reiten beigebracht.

Als sich meine Eltern scheiden ließen, zogen wir auf die falsche Seite der Gleise, buchstäblich – gegenüber der Rennbahn. Die am schnellsten verwertbare Fähigkeit meiner Mutter war das Reiten. Sie wurde eine der ersten Frauen im Land, die professionell auf der Rennbahn ritt – als Exercise Boy.

Wir waren ständig in den Ställen. Mich beeindruckte der unglaubliche Dienst, den die Pferde leisteten. Irgendwann wurde mir klar, dass sie, indem sie meiner Familie den Lebensunterhalt sicherten, unser Leben retteten. Ich wollte mich eines Tages dafür revanchieren.

Dieser Tag kam 1998, als ich mein vorheriges Buch, Twentynine Palms: A True Story of Murder, Marines, and the Mojave, fertigstellte. Ich wartete in einer Wüstenbar auf ein Treffen mit einem Informanten. Ich griff nach einer Lokalzeitung. Eine Meldung besagte, dass sechs Pferde außerhalb von Reno erschossen worden waren.

Das war ein paar Tage nach Weihnachten. Zwei Tage später gab es eine weitere Meldung – jetzt waren 12 Pferde erschossen worden. Bis zum Ende jenes Jahres hatte man 34 Kadaver von Wildpferden in der Virginia Range außerhalb von Reno gefunden.

Ich war entsetzt und fragte mich, wer so etwas tun würde und was mit unseren Wildpferden geschieht. Ein paar Tage später gab es eine Festnahme. Drei Männer wurden angeklagt. Zwei waren Marines, und einer war in Twentynine Palms stationiert.

An diesem Punkt fügten sich für mich viele Dinge zusammen, und ich machte mich auf die Spur der Wildpferde. Was ich fand, war eine epische amerikanische Geschichte, die überallhin reichte und jeden berührte, aber kaum bekannt war.

Ich musste sie erzählen, und zehn Jahre später kam ich mit der ganzen Saga von der Fährte zurück.

„Bei allem Respekt vor unserem offiziellen Wahrzeichen, dem Adler … es ist in Wahrheit das Wildpferd … das schöne, großherzige Ross, das die Freiheit so sehr liebt, dass es, einmal gefangen, an gebrochenem Herzen stirbt, der ewig trotzige Mustang, der unser wahrer Repräsentant ist, der durch unser Blut strömt und die ewige Botschaft Amerikas trägt.“

Sehen Sie das Pferd heute anders als vor Ihren Recherchen?
Ja. Ich reite nicht mehr so viel wie früher. Ich möchte dem Pferd nicht mehr auf dem Rücken sitzen. Es hat seinen Tribut gezahlt, ist buchstäblich unzählige Male für unsere Sünden gestorben. Mir ist egal, ob es wild oder domestiziert ist. Ich möchte sie einfach genießen.

Bei Mustangs reicht es mir zu wissen, dass sie da draußen wild und frei für uns alle laufen. Aber ihre Tage sind gezählt, wie ich in meinem Buch erzähle. Wir sind eine Cowboy-Nation, und wir vernichten das Pferd, auf dem wir hergeritten sind

Wer sind Ihre wichtigsten literarischen Einflüsse?
Ich habe viele – Melville, Poe, Wallace Stegner, Willa Cather, Louise Erdrich, Charles Bowden, Barry Lopez, Mailer, Capote, Black Elk, Twain, Tennessee Williams, Jimi Hendrix, John Coltrane, Alice Coltrane – es ist eine lange Liste mit einer großen Bandbreite an Künstlern, die mich auf vielen Ebenen inspiriert haben.

Bild von Betty Lee Kelly

Haben (oder hatten) Sie ein Tier, das die Muse hinter Ihren Arbeiten ist?
Während ich Mustang schrieb, wurde Comanche zu meiner tierischen Muse; seine Geschichte erzähle ich in meinem Buch. Comanche war „das Pferd, das die Schlacht am Little Bighorn überlebte“ – aus der Wildnis geholt und in den Kavalleriedienst gezwungen, viele Male verwundet und nach dem Little Bighorn mit allen Ehren in den Ruhestand versetzt.

Ein erstaunliches, großherziges Kriegspferd, das mit uns an vorderster Front stand, als wir das Grenzland eroberten. Die Wildpferde, die heute durch den Westen streifen, sind seine geistigen und historischen Nachkommen. Er ist unser „großer stummer Zeuge“, wie einer seiner frühen Biografen sagte, und das sind eigentlich alle Pferde. Sie haben uns in unseren besten und schlimmsten Momenten gesehen, uns durch alles hindurchgetragen, sind millionenfach umgekommen und dienen uns weiterhin – und kehren doch schnell in die Wildnis zurück, wenn man ihnen die Chance gibt.

Nicht umsonst heißt unser größtes Roadtrip-Auto Mustang. Bald könnte er alles sein, was uns von unserem wilden Erbe bleibt – was ein trauriger Zustand wäre für ein Land, das die Freiheit verehrt

Er hat unsere Wege gebahnt, unsere Kriege gekämpft, dient als unser größtes Wahrzeichen. Kein Pferd, kein Amerika – so einfach ist das. Wenn wir das Wildpferd verlieren, verlieren wir einen Teil von uns selbst.

Ich hoffe, dass mein Buch dazu beitragen kann, diese Katastrophe noch abzuwenden. Nach den vielen wunderbaren Rezensionen und dem leidenschaftlichen und großen Andrang bei meinen Veranstaltungen im ganzen Land zu urteilen, hat es das bisher getan.

Bild von Betty Lee Kelly

Letzte Frage – wenn Sie nur einen Satz hätten, um jemanden, der Angst vor Pferden hat, davon zu überzeugen, aufzusteigen, was würden Sie sagen?
Tun Sie es nicht. Es gibt keinen Grund, ein Pferd zu reiten, auch wenn diejenigen von uns, die reiten, wissen, dass es gut für die Seele ist. Aber für die Seele des Pferdes ist es nicht gut, es sei denn, man betrachtet es als gleichberechtigten Partner und nicht als ein Ding, das beherrscht und kontrolliert werden muss.

Ganz allgemein sollten die Menschen innehalten und darüber nachdenken, was das Pferd für uns getan hat, bevor sie es noch einmal mit sich reiten lassen. Und wenn Sie dann weiter reiten, können Sie vielleicht unseren Pferdebrüdern und -schwestern etwas zurückgeben und versuchen, die wilden zu retten, so wie sie es so oft für uns getan haben.

Wo Sie Mustang kaufen können
Iconoclast Books – Begrenzte Anzahl signierter Exemplare
Vromans Bookstore – Begrenzte Anzahl signierter Exemplare
Powells
Amazon

Fortsetzung folgt

Vielen Dank an Deanne für die Beantwortung des Interviews und dafür, dass sie mehr über ihr Buch erzählt hat. Schauen Sie unbedingt auf ihrer Website vorbei, um Neuigkeiten über ihre neuesten Bücher zu erfahren.

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