Intervista a una fotografa di cavalli – Tami Jo Gramont

Nome
Tami Gramont

Sito web e luoghi dove trovare i miei lavori online
Sito web: newhorsephotography.com
Foto/portfolio: tamijopix.com
Flickr: Obedientmuse
Facebook: Tami Gramont
Segui Tami su Twitter: @TamiGramont

Dove mi trovo
Sono in Arizona. A Peoria, in Arizona, sul lato ovest di Phoenix. Venendo da una zona più rurale dell’Arizona settentrionale, non sapevo che la città mi sarebbe piaciuta così tanto, e invece sì! È fantastico andare in posti a cui avevo pensato e poi rinunciato, perché erano 4 ore tra andata e ritorno.

Raccontaci un po’ di te: qual è il tuo percorso e da dove vieni?
Sono cresciuta in una piccola comunità agricola dell’Indiana e passavo i fine settimana con mio padre a Chicago. In Indiana avevo i cavalli, a Chicago andavo per musei.

Da bambina studiavo arte sull’Encyclopedia Britannica, servendomi di ciò che avevano fatto i maestri per riprodurre i cavalli a matita o con i colori.

Vivevamo in piena campagna, quindi in giro non c’erano molti bambini. Passavo gran parte del mio tempo con i cavalli.

Da adulta ho studiato arte all’università e poi ho avviato un’impresa edile. Per anni ho tenuto la mia arte per me. La mia famiglia mi diceva di imparare un mestiere, così ho creato un’azienda nel settore dei mestieri.

Ho gestito quell’azienda per 8 anni e alla fine mi sono resa conto che avevo bisogno di qualcosa che appagasse il mio lato creativo. Ho scelto una macchina fotografica economica per vedere se mi piaceva e poi l’ho portata con me ovunque. L’unico posto dove non riuscivo a portarla era dai cavalli al pascolo in fondo alla mia strada. Mi veniva un nodo alla gola ogni volta che pensavo di fotografarli.

Un giorno ho deciso di affrontare quella paura e che il mio amore per i cavalli era più grande della mia paura. Volevo metterla da parte una volta per tutte

Ho lasciato andare il pensiero di come potevo apparire, dei giudizi che i vicini avrebbero potuto dare su di me e di quello che sarebbe potuto succedere se mi fossi permessa di provare quell’emozione che mi restava bloccata in gola.

In fondo a una strada che sembrava lunghissima, mi sono infilata attraverso la recinzione con la macchina fotografica. I cavalli, sei o giù di lì, mi sono venuti incontro. Sono entrata nel pascolo e sono rimasta immobile mentre annusavano me e la mia macchina fotografica.

Poi sono arrivati i singhiozzi. Li ho lasciati venire. Non ho pensato né cercato di capire perché, sono semplicemente rimasta lì a piangere.

Anche quei cavalli, alcuni con il naso appoggiato su di me, sono rimasti immobili, come se fossero testimoni della mia tristezza. A un certo punto sono arrivata alla fine e ho cominciato a ridere e piangere, e poi soprattutto a ridere. Ridevo di quanta paura avessi proprio della cosa che poteva guarirmi. Di come tutti i segnali fossero lì e io dovessi soltanto sospendere il giudizio, seguire gli indizi e presentarmi.

Da allora fotografo cavalli. Ho fatto mostre a Sedona e a San Francisco, sono stata la fotografa ufficiale di alcuni eventi e ho avuto molte altre fantastiche opportunità.

Ho conosciuto alcune delle persone più straordinarie solo perché mi sono presentata con la mia macchina fotografica. Ora mi concentro su cutting, reining, cavalli da ranch e vita western.

Quando hai scattato la tua prima foto?
Nel corso del 2005, ma ho cominciato a fare sul serio solo nel 2006.

Che tipo di macchina fotografica usavi?
All’inizio usavo una Pentax, poi sono passata a una Canon 30D. Ho investito prima negli obiettivi: 70-200 mm IS serie L e 24-105 mm IS L. Ora è il momento di aggiornare di nuovo il corpo macchina.

Se potessi scegliere qualsiasi macchina fotografica (a prescindere dal prezzo), quale sarebbe?
Oh, ho sentito dire che la Hasselblad è il massimo, la regina, però, dato che non ne ho mai usata una, prenderei la 1D Mark III. E… sono sicura che, se dovessi comprarla, il venditore mi farebbe provare la Hasselblad!

Che cosa ti ha spinta a iniziare a fotografare i cavalli?
Non per ripetermi, ma, per chiarire: il mio amore e il desiderio di affrontare le mie paure e vivere con integrità.

La tua razza di cavalli preferita?
Accidenti! Amo tutti i cavalli e in ognuno di loro riesco a trovare qualche pregio che valga la pena fotografare, e… adoro quelli con i ciuffi di pelo agli arti come i Gypsy Vanner, i Clydesdale, i Frisoni, ma anche i Lipizzani sono mistici e hanno una personalità straordinaria.

I cavalli che stanno al pascolo da tanto tempo sono speciali, anche sporchissimi e coperti di fango. Quando il branco si avvicina, cosa che non sempre incoraggio perché è difficile fotografarli quando mi stanno addosso, ma quando lo fanno e non vedono una persona da mesi, mi commuove ancora fino alle lacrime la loro capacità di fidarsi e vedere la loro curiosità avere la meglio sulle paure.

Mi sento sempre onorata quando succede e cerco di vivere la mia vita così, lasciando che la curiosità abbia la meglio sulle mie paure.

Hai (o hai avuto) un animale che è la musa del tuo lavoro?
Oh, all’inizio è stato Smoke, il mustang buckskin di cui ho una valanga di immagini. Mi sono innamorata di lui dall’altra parte del pascolo. Ed era proprio la sensazione di innamorarsi. È stato il pezzo forte della mia mostra di Sedona.

Ho più foto di lui che di qualsiasi altro cavallo. Era un mustang catturato allo stato brado e lo desideravo tantissimo. Ma mi sono anche resa conto che è il momento sbagliato della mia vita per avere dei cavalli. Viaggio e mi piace avere la possibilità di partire quando ne ho bisogno. Sentimento giusto, momento sbagliato.

Ora mi innamoro di ogni cavallo che incontro. Credo sia per questo che mi riesce difficile fotografare le persone: quell’intimità mi fa ancora un po’ paura

C’è un luogo in particolare che ti ha toccata e ispirata?
A toccarmi sono stati un luogo e un momento: un raduno del bestiame nel deserto d’alta quota. Era un posto remoto e, salendo per una strada sassosa e girando intorno alle montagne, c’erano degli incendi controllati in corso, per cui il fumo sembrava nebbia.

Dal fumo è sbucato il gruppo dei cavalieri. Si muovevano insieme senza parlare, come una mente sola.

Dove ti sei sentita più ispirata, ma senza macchina fotografica?
I tramonti mi emozionano, e qui in Arizona capitano spesso nel periodo dei monsoni. Ammiro i fotografi di paesaggio: hanno il talento di catturare quell’emozione, quel momento. Riuscirci è un dono.

Che effetto pensi che avrà Internet sull’arte e sulla fotografia in generale?
Il talento che c’è in giro è fantastico! Le persone stanno esplorando parti creative di sé che non sapevano di avere.

Oggi la fotografia è alla portata di chiunque. Tutti possiamo stampare, tutti possiamo comprare gli ultimi ritrovati della tecnica. Che cosa distingue allora un artista da un altro? Chi SONO, non chi conoscono.

Che cosa ti fa provare quell’arte? Ti dà chiarezza? Ti fa volare il cuore? Ti offre una nuova comprensione? Tutto questo riguarda chi sei.

Mi hanno detto che una volta contava chi conoscevi. Oggi Internet offre un tipo diverso di connessione. E l’arte, di qualsiasi genere, offre l’occasione di vederci l’un l’altro sotto una luce nuova, senza i preconcetti sociali che possiamo avere gli uni sugli altri.

Quando vedo l’arte di qualcuno, vedo dentro quella persona. Credo anche che la mia arte dica di me più di quanto io potrei mai dire

Penso che sia un modo per mettere in contatto più persone che mai, soprattutto su Internet.

Ha avuto un effetto sulla tua?
Assolutamente! C’è un’artista in Australia, Catherin McMillian, che è rimasta colpita dalla mia arte e ora realizza dipinti a partire dai miei lavori. Senza Internet lei e io non ci saremmo mai incontrate. Inoltre mi dà l’opportunità di condividere il West con il mondo intero: persone che magari non avranno MAI l’occasione di incontrare un cowboy possono vederne uno, e com’è la sua vita, attraverso la mia arte. Spero di poter mostrare presto altri momenti quotidiani di questo stile di vita.

Qual è la tua immagine preferita in assoluto?
La mia preferita è quella di Smoke, scattata il giorno del suo addestramento. Il suo primo tondino in assoluto. All’inizio l’avevo scartata e l’ho riscoperta solo mesi dopo, quando l’ho guardata con occhi nuovi. È stata il pezzo forte di una delle mie mostre. L’ho fatta incorniciare in formato 4 piedi per 5 e la adoro!

Ho molte altre preferite, come quella di Kathleen Lindley, che ora è la copertina di un romanzo, “Master Painter” di Brando Quin. Ogni giorno, a ogni servizio, ne trovo un’altra che amo.

Per che cos’altro provi passione?
Mi appassionano i miei progetti imprenditoriali, che consistono nell’aiutare le persone a uscire dagli schemi in cui la nostra mente può rinchiudersi e a vedere il mondo senza giudizio. Vedere il mondo senza giudizio può lasciare spazio alla compassione e alla gentilezza.

Quando non posso stare tra i cavalli, ho bisogno che mi venga ricordato continuamente che sono più di quello che vedo intorno a me, che sono un essere creativo dal potenziale illimitato. La mia attività e le persone che vi sono legate sono questi promemoria.

Tami

Altro in arrivo

Grazie a Tami per aver risposto all’intervista e aver condiviso le sue fotografie. Non dimenticare di iscriverti al suo blog di fotografia equestre per seguire i suoi ultimi scatti.

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