Il Nokota è ciò che resta della popolazione di cavalli selvaggi del North Dakota, dove vive allo stato brado (contro ogni probabilità) da almeno un secolo.
Origini
Questi animali erano indispensabili alle popolazioni native della zona ed erano apprezzati per la loro forza quando si misuravano con i cavalli della cavalleria. Se la razza Nokota è sopravvissuta, lo si deve soltanto alla generosità di persone incontrate per caso lungo il cammino.
A metà del XX secolo, nell’angolo sud-occidentale dello stato, sulle terre in cui vagavano questi animali, fu istituito il Theodore Roosevelt National Park. Per decenni il parco allontanò sistematicamente i cavalli, in base alle proprie norme sugli animali inselvatichiti. Eppure, nonostante tutti gli sforzi del parco, i Nokota più selvatici e più scaltri riuscirono a sfuggire alla cattura e a mantenere viva la popolazione. Anzi, questa caccia continua creò una razza ancora più forte e resistente: sopravvissero soltanto i soggetti abbastanza forti e pieni di risorse da riuscire a strappare di che vivere alle badlands.
L’attivismo degli anni ’60 e ’70 non si dimenticò dei cavalli, e per una ventina d’anni il branco del Theodore Roosevelt National Park fu in sostanza lasciato in pace. Fino ai primi anni ’80, quando furono introdotti cavalli esterni per favorire gli incroci e ripresero le catture dei Nokota originari.
Per fortuna, più o meno in quel periodo, Frank e Leo Kuntz cominciarono ad acquistarli e, resisi conto di avere per le mani un animale davvero notevole, si misero a studiarne le linee di sangue. Poco dopo contattarono il governo del North Dakota per far valere il loro valore storico per lo stato. I fratelli Kuntz chiamarono la razza Nokota e crearono un registro di razza nella speranza di salvarne le linee di sangue. A questa bella razza hanno dedicato la vita.
La razza Nokota racchiude una grande diversità: alcuni soggetti sono molto slanciati, leggeri e portati per le attività che richiedono resistenza e agilità, mentre altri sono di costituzione molto pesante e rappresentano il tipo che i primi allevatori dei ranch usavano sia per lavorare i campi sia come cavalcatura. Tutti i Nokota, però, sono fatti per sopravvivere e per spostarsi su qualsiasi terreno, e vantano quindi arti e piedi grandi e robusti in proporzione.
Caratteristiche
Altezza media 14.1 – 15.1 mani
Animali frugali, che richiedono poche cure
Morfologia
Collo e dorso dalla muscolatura massiccia
Caratteristica groppa squadrata (vista da dietro)
Groppa fortemente inclinata
Mantello invernale eccezionalmente folto, con peli lunghi agli arti
Mantelli tradizionali
Predominano i mantelli a base morella, così come i roani, da cui l’alta percentuale di roani blu e di morelli. Anche il grigio è comune e in alcuni soggetti finisce per nascondere molti degli altri colori. Si incontrano anche il baio scuro (seal brown), il baio e i mantelli a base saura, compreso il roano rosso. I mantelli a base dun sono abbastanza comuni e danno grullo, tiger dun, apricot dun e dun roani. Le marcature overo, dai veri e propri “medicine hat” alle facce interamente bianche e agli occhi azzurri, sono relativamente comuni, mentre quelle sabino compaiono di tanto in tanto. I tobiano si trovano solo tra gli incroci Nokota. Tipicamente il mantello dei Nokota non sbiadisce, nemmeno sotto un sole intenso.
Temperamento
Più giocherellone della maggior parte delle razze.
Attento e sempre pronto a ragionare, e quindi bravo a tenere al sicuro sia sé stesso sia chi lo monta.
In natura il successo dipende da una stretta collaborazione all’interno del branco, e i Nokota sono molto socievoli, gentili, intelligenti e apertamente sinceri nel modo di comunicare e di agire: tutte qualità che li rendono facili da addestrare e piacevoli da avere accanto.
Impieghi
Cavallo da diporto versatile e adatto a tutto
Lavoro nei ranch
Dressage
Salto
Attacchi
Soma
Studio dell’equitazione naturale attraverso l’osservazione dei cavalli
Ringraziamenti speciali
Un grazie davvero speciale a Seth Zeigler, che ha messo insieme uno straordinario articolo ricco di informazioni da aggiungere a questa pagina. La maggior parte dei fatti riportati qui è sua, e puoi saperne di più su di lui e sui suoi Nokota sul suo sito Zeigler Nokotas.
Link utili
Altre immagini
Video
Tradotto dall’inglese. Leggi l’originale