El caballo Nokota es la población superviviente de caballos salvajes de Dakota del Norte, donde viven en libertad (a pesar de tenerlo todo en contra) desde hace al menos un siglo.
Orígenes
Estos animales eran indispensables para las poblaciones nativas de la zona y se valoraban por su fuerza frente a los caballos de la caballería. La raza Nokota ha sobrevivido únicamente gracias a la generosidad de distintas personas que se han ido cruzando en su camino.
A mediados del siglo XX se creó el Parque Nacional Theodore Roosevelt, en el extremo suroeste del estado, en las tierras por las que vagaban estos animales. Durante décadas, el parque retiró sistemáticamente a los caballos debido a la normativa del parque sobre animales asilvestrados. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos del parque, los Nokota más salvajes y astutos lograron evitar la captura y mantener viva su población. De hecho, esta persecución constante dio lugar a una raza aún más fuerte y resistente: solo sobrevivieron los lo bastante fuertes e ingeniosos como para ganarse la vida en las tierras baldías (badlands).
El activismo de los años sesenta y setenta no se olvidó de los caballos y, durante unos 20 años, la manada del Parque Nacional Theodore Roosevelt quedó prácticamente en paz. Hasta principios de los años ochenta, cuando se introdujeron caballos externos para fomentar el cruzamiento y volvieron a empezar las capturas de los Nokota originales.
Por suerte, por esa época Frank y Leo Kuntz empezaron a comprarlos y, al darse cuenta de que tenían entre manos un animal excepcional, comenzaron a investigar sus líneas de sangre. Poco después se pusieron en contacto con el gobierno de Dakota del Norte para hablarle de su valor histórico para el propio estado. Los hermanos Kuntz llamaron a la raza Nokota y crearon una asociación de criadores con la esperanza de salvar sus líneas de sangre. Han dedicado su vida a esta atractiva raza.
La raza Nokota abarca mucha diversidad, por lo que algunos ejemplares son muy estilizados, ligeros y predispuestos a actividades que exigen resistencia y agilidad, mientras que otros caballos Nokota son de constitución muy pesada, representantes del tipo que usaban los primeros rancheros tanto para trabajar los campos como para montar. Pero todos los Nokota están hechos para sobrevivir y desplazarse por cualquier terreno, por lo que presumen de unas extremidades y unos cascos proporcionalmente grandes y fuertes.
Características
Alzada media 14.1 – 15.1 manos
Fáciles de mantener y requieren pocos cuidados
Morfología
Cuello y dorso de musculatura gruesa
Cuartos traseros característicamente cuadrados (vistos desde atrás)
Grupa muy inclinada
Pelaje de invierno excepcionalmente denso, con cernejas en las extremidades
Capas tradicionales
Predominan las capas de base negra, así como los ruanos, de ahí el alto porcentaje de ruanos azulados y negros. El tordo también es común y, en algunos ejemplares, acaba ocultando muchas de las otras capas. También aparecen el castaño oscuro, el castaño y las capas de base alazana, incluido el ruano alazán. Las capas de base dun (bayo con marcas primitivas) son moderadamente comunes, lo que da lugar a grullos, tiger duns, apricot duns y dun ruanos. Las marcas overo, desde medicine hats completos hasta caras blancas (bald faces) u ojos azules, son relativamente comunes, mientras que las marcas sabino aparecen ocasionalmente. Los tobianos solo se encuentran entre los cruces de Nokota. Una característica de los Nokota es que su capa resiste la decoloración, incluso bajo un sol intenso.
Temperamento
Más juguetones que la mayoría de las razas.
Observadores y siempre pensando, por lo que se les da bien mantenerse a salvo a sí mismos y a sus jinetes.
El éxito en libertad depende de una estrecha cooperación dentro de la manada, y los caballos Nokota son muy sociables, amables, inteligentes y francos en su comunicación y en sus actos, todo lo cual hace que sea fácil entrenarlos y disfrutar de ellos.
Usos
Caballo de recreo versátil y polivalente
Trabajo en ranchos
Doma clásica
Salto
Enganche
Carga
Estudio de la doma natural mediante la observación de los caballos
Agradecimiento especial
Muchísimas gracias a Seth Zeigler, que recopiló un artículo con una información extraordinaria para completar esta página. La mayoría de los datos son suyos, y puedes saber más sobre él y sus Nokota en su web Zeigler Nokotas.
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Traducido del inglés. Leer el original