Nick Sokoloff – Interview d’un artiste et photographe équestre

Nom
Nick Sokoloff

Site web et lieux où trouver mon travail en ligne
Sites web : www.nicksokfineart.com et www.nicksokoloff.com
Blog : nicksok.wordpress.com
Local Colors Gallery – Salt Lake City

Où je suis
Salt Lake City/Park City, Utah

Parlez-nous un peu de vous : quel est votre parcours et d’où venez-vous ?
J’ai grandi à Boston, puis lentement migré vers l’Ouest. Avec des étapes à UMass Amherst (premier cycle) et à l’école de journalisme de l’université du Missouri (études supérieures). J’ai travaillé pour des journaux et des magazines dans tout le pays.

Quand avez-vous pris votre première photo ?
Je me suis mis sérieusement à la photographie à l’université, en travaillant pour le journal de l’école. Après mon diplôme, je m’y suis beaucoup plus intéressé et j’ai décidé d’en faire mon métier. J’ai alors entrepris des études supérieures en photojournalisme et en arts documentaires à l’école de journalisme de l’université du Missouri. J’ai ensuite sillonné le pays en travaillant pour différents journaux, puis j’ai fondé ma propre société de photographie en 2002.

Quel appareil photo utilisez-vous ?
J’utilise des appareils numériques professionnels Canon, mais j’ai eu la chance d’apprendre la photographie avec la pellicule et la chambre noire, et d’étudier l’exposition et le tirage auprès de personnes vraiment remarquables.

Vous associez la photographie et l’art : est-ce votre amour des arts ou celui de l’appareil photo qui est venu en premier ? 
L’art est venu en premier, mais en tant que spectateur… l’amour de la musique, du cinéma, des arts visuels.

C’est mon envie de créer qui a fait naître mon intérêt pour la photographie. Je ne me suis jamais considéré comme un artiste avant de commencer, il y a quelques années, à associer la photographie à des techniques plus traditionnelles des beaux-arts.

Je pense que la photographie se situe à la frontière entre l’artisanat et l’art… mais cela n’a pas vraiment d’importance.

Pouvez-vous nous parler un peu de votre technique ? 
Mes techniques vont de la photographie brute, sans retouche, à des images qui ont subi une transformation, de la plus subtile à l’abstraction. Les images les plus retravaillées sont en fait une forme de collage. Je mélange et superpose souvent des images en utilisant des photos que je prends dans la nature : eau, fleurs, métaux, motifs. Je les fonds avec mes images de chevaux, en jouant et en expérimentant jusqu’à obtenir quelque chose qui me plaît.

Cela peut prendre une heure ou des mois. Le processus est unique en ce sens qu’une image peut passer par tant de transformations que je suis incapable de la reproduire moi-même. J’utilise Photoshop pour réaliser ces images façon collage, mais j’ajoute aussi de la texture et des coups de pinceau grâce à des logiciels de peinture comme Alien Skin FX et les filtres Nik.

Quelle que soit la méthode de transformation, la clé est d’abord de saisir une image forte ou émouvante… c’est toujours l’élément essentiel.

Quelles sont vos principales influences ?
Mes premières influences ont été les grands photographes documentaires… Eugene Smith, Dorothea Lange, Robert Frank, Eugene Richards. Il y a aussi Joel Meyerowitz, Joyce Tenneson, Richard Avedon, Gordon Parks, Sally Mann, Man Ray. Je suis un grand admirateur de Keith Carter. Gordon Parks est probablement le plus grand homme de la Renaissance du XXe siècle. J’admire vraiment les photographes comme Meyerowitz, dont le travail va de la photographie de rue aux beaux-arts.

Votre travail ne se limite pas aux chevaux : quel est votre sujet préféré ? 
Question difficile. J’aime vraiment différents types de travail, pour différentes raisons. Mais photographier des chevaux est vraiment sublime. Être dehors, dans la nature, avec des animaux magnifiques, puissants, musclés, fascinants et photogéniques, c’est difficile à battre. Mon autre sujet préféré, c’est mon fils de cinq ans.

Avez-vous (ou avez-vous eu) un animal qui soit la muse de votre travail ?
J’ai eu quelques animaux de compagnie, mais je n’ai pas vraiment de muse en chair et en os. J’ai une muse dans ma tête. Des gens, des lieux et des besoins qui inspirent ou provoquent ma créativité.

Où avez-vous été le plus inspiré, mais sans appareil photo ?
Difficile de désigner un lieu ou une chose en particulier. J’ai été, et je reste, inspiré en écoutant de la musique, en regardant des films et des œuvres d’art, en lisant des essais et des documents.

Quel effet pensez-vous qu’Internet aura sur la photographie et sur l’art en général ?
Le monde numérique est surtout une bénédiction, et un peu une malédiction. Dans l’ensemble, c’est vraiment extraordinaire de pouvoir accéder d’un simple clic à tant d’œuvres, d’artistes de talent et d’informations. Les ordinateurs et la technologie numérique sont de formidables outils pour créer et explorer.

Bien sûr, ce genre d’outils permet aussi beaucoup de travail médiocre et encombre les réseaux de milliards d’images et de sites web.

Les avantages l’emportent cependant largement sur les inconvénients. Internet donne aussi aux artistes la possibilité de toucher directement un public, et d’échanger et d’apprendre au sein d’un très grand nombre de communautés.

A-t-il eu un effet sur le vôtre ?
Il a eu un effet énorme sur moi et sur mon travail. Je ne ferais probablement pas d’art équestre aujourd’hui sans les outils numériques dont je dispose. Je n’aurais pas eu l’occasion d’explorer, d’expérimenter et de rencontrer les gens du milieu que j’ai rencontrés. Peut-être l’aurais-je fait autrement. Mais pour quelqu’un dont les compétences artistiques purement analogiques sont médiocres, je ne le pense pas.

Quelle est votre image préférée ?
J’ai joint quelques-unes de mes images de chevaux préférées, ainsi que quelques favorites d’autres genres. Mes œuvres préférées sont celles qui vont au cœur du sujet et parviennent vraiment à saisir quelque chose de son caractère. The Dance, issue d’un projet réalisé pendant mes études supérieures, est probablement ma préférée. C’est l’histoire simple d’une grand-mère qui élève seule sa petite-fille dans une petite caravane, dans la campagne du Missouri… une histoire très difficile et très belle.

Quelles sont vos autres passions ?
Sans ordre particulier : la musique, la cuisine, les échecs, la famille, le cinéma.

Travaillez-vous sur quelque chose de nouveau ?
Oui. Je lance une nouvelle activité de portraits : Pixiesandscamps.com. Elle est consacrée aux enfants et aux familles, dans un style contemporain et élégant. Je vais aussi contacter d’autres galeries dans les mois qui viennent pour exposer mon travail équestre dans de bonnes régions de chevaux. Si quelqu’un a des idées, je suis tout ouïe !

À suivre

Merci à Nick d’avoir répondu à nos questions et partagé son travail. N’oubliez pas de consulter régulièrement son site d’art pour découvrir ses dernières créations.

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