Le cheval somali, ou Wilwal, vient des basses terres somalies de l’est de l’Éthiopie, autrefois appelées Ogaden. Son nom de Wilwal viendrait d’un chef de guerre et gouverneur local somali, Wilwal Farah Hersi, qui s’en servit pour combattre les premiers colons britanniques.
Origines
Comme la plupart des races éthiopiennes, le cheval somali est peu documenté, et ses origines restent un mystère. Il aurait joué un rôle déterminant dans la campagne de Hersi contre les Britanniques. Il servait non seulement à la guerre, mais aussi de monnaie d’échange contre des renseignements, et il aidait à transporter les armes fournies par le gouvernement éthiopien. Ce ne sont que des témoignages, mais on peut espérer qu’un jour l’histoire de cette race sera étudiée.
D’autres chevaux sauvages en Afrique
Avant cette étude de 2012, qui a fourni des informations approfondies sur les races d’Éthiopie, on pensait qu’il n’existait en Afrique qu’une seule véritable population de chevaux retournés à l’état sauvage. Aujourd’hui, on sait qu’il y en a probablement d’autres. À la frontière entre la Somalie et l’Éthiopie, dans un lieu appelé Aware, vit une population à l’état sauvage. Ce n’est pas la seule découverte en Éthiopie : le cheval Kundido en est un autre exemple.
Caractéristiques
Conformation saine
Type de cheval plus lourd que ceux de la région
Élégant et grand
Robes traditionnelles
Toutes les robes
Tempérament
Chevaux retournés à l’état sauvage
Image du haut de Rita Willaert sous licence CC BY-NC 2.0
Traduit de l’anglais. Lire la version originale