Poni Exmoor

Raza de gran antigüedad, el Exmoor es una de las pocas razas que hoy tienen prácticamente el mismo aspecto que siempre han tenido. Se cree que son los descendientes puros más antiguos de los ponis que habitaban Gran Bretaña hace unos 100.000 años.

Orígenes

Se desconoce la zona exacta de su origen, pero los indicios apuntan a algún lugar de Norteamérica. De hecho, los fósiles muestran que hace un millón de años un animal muy parecido al Exmoor actual estaba extendido a escala mundial. Se cree que algunos de estos animales quedaron atrapados en Alaska por barreras de hielo, donde se adaptaron a un clima y unas condiciones muy duras.

Más tarde, los ponis pasaron a las islas británicas y vagaron en libertad en la época precelta, donde se sabe que se cruzaron sin éxito con yeguas celtas. Aunque no se llevaron registros formales de su cría, la primera mención de ellos data de 1086.

No se habló mucho de ellos hasta 1818, cuando el último guarda del bosque real de Exmoor llevó 400 de estos ponis a sus propias tierras. Con el tiempo, esta pasó a conocerse como la manada ancla (anchor herd) y desde entonces ha seguido en manos de la misma familia. El resto de los ponis se vendieron, algunos a criadores familiares muy interesados en preservar la línea.

La Exmoor Pony Society se fundó en 1921 con la intención de preservar y mejorar la raza, y publicó su primer libro genealógico en 1963. Gracias a su ubicación aislada y dura y a la dedicación de criadores familiares y conservacionistas, esta raza ha cambiado muy poco con respecto al animal que ha recorrido la tierra durante miles de años.

Aunque a menudo se domestican (y con éxito), estos ponis siguen siendo animales salvajes del páramo. Se crían en libertad y el ser humano rara vez interviene, solo cuando es necesario para conservar las líneas de sangre.

Según el DAD-IS, la raza está en riesgo y en 2021 solo quedaban 95 ejemplares. La Equus Survival Trust la clasifica como en peligro crítico.

Características

11.2 – 12.3 manos
Pelaje de verano liso, pero el de invierno tiene doble capa para aislarlo de los elementos
Ojo de sapo (hooded eye): una arcada superciliar gruesa que protege los ojos de los elementos
Snow chute: un conjunto de pelos cortos y gruesos en la parte superior de la cola, diseñado para canalizar la lluvia lejos del cuerpo.

Morfología

Cabeza corta, gruesa y bien definida
Ojos grandes, separados y bien definidos
Cuello ancho
Pecho profundo y ancho
Dorso ancho y nivelado
Extremidades limpias y cortas
Pies bien formados y duros