Tam o’ Shanter

O poema de hoje é uma epopeia escrita por Robert Burns em 1790. Nele, Burns pinta um retrato inesquecível dos beberrões de uma cidade escocesa chamada Ayr.

Tam o’ Shanter

Quando os mascates deixam a rua,
e vizinhos sedentos encontram vizinhos,
quando o dia de feira vai chegando ao fim
e o povo começa a pegar a estrada;
enquanto ficamos sentados, bebendo cerveja forte,
embriagando-nos e ficando para lá de felizes,
não pensamos nas longas milhas escocesas,
nos charcos, nas águas, nas porteiras e nas cercas
que ficam entre nós e a nossa casa,
onde nos espera a nossa mulher, amuada e carrancuda,
franzindo a testa como tempestade que se arma,
acalentando a sua ira para mantê-la quente.

Essa verdade descobriu o honesto Tam o’ Shanter
quando, certa noite, voltava de Ayr a galope curto
(a velha Ayr, que nenhuma cidade supera
em homens honestos e moças bonitas).

Ó Tam! Se tivesses sido sensato
a ponto de seguir o conselho da tua própria mulher, Kate!
Bem te disse ela que eras um patife,
um tagarela, fanfarrão e bêbado falastrão;
que de novembro a outubro
nem um só dia de feira estavas sóbrio;
que a cada moagem, com o moleiro,
ficavas sentado enquanto tivesses prata;
que a cada cavalo em que se pregava uma ferradura
o ferreiro e tu ficavam caindo de bêbados;
que na casa do Senhor, até no domingo,
bebias com Kirkton Jean até segunda-feira.
Ela profetizou que, cedo ou tarde,
serias encontrado afogado no fundo do Doon;
ou apanhado por feiticeiros na escuridão,
junto à velha igreja assombrada de Alloway.

Ah, gentis senhoras! Dá-me vontade de chorar
pensar quantos doces conselhos,
quantas longas e sábias advertências
da esposa o marido despreza!

Mas vamos à nossa história: numa noite de feira,
Tam se havia instalado muito bem,
bem junto a uma lareira que ardia lindamente,
com cerveja espumante que descia divinamente,
e ao seu lado o sapateiro Johnny,
seu velho, fiel e sedento camarada;
Tam o amava como a um verdadeiro irmão:
tinham passado semanas bêbados juntos!
A noite avançava com canções e algazarra,
e a cerveja ficava cada vez melhor:
a taberneira e Tam se tornaram muito amáveis,
com favores secretos, doces e preciosos;
o sapateiro contava as suas histórias mais esquisitas;
a risada do taberneiro era o coro sempre pronto:
a tempestade lá fora podia rugir e sacudir tudo,
Tam não dava a mínima para a tempestade.

A Preocupação, furiosa de ver um homem tão feliz,
até se afogou na cerveja!
Como abelhas que voam para casa com cargas de tesouro,
os minutos passavam voando de prazer:
os reis podem ser abençoados, mas Tam estava glorioso,
vitorioso sobre todos os males da vida!

Mas os prazeres são como papoulas abertas:
você colhe a flor, e as pétalas caem;
ou como a neve que cai no rio,
branca por um instante – e depois derretida para sempre;
ou como as luzes da aurora boreal,
que fogem antes que você possa apontar onde estão;
ou como a bela forma do arco-íris,
que se desvanece em meio à tempestade.–
Homem nenhum pode amarrar o tempo ou a maré;
aproxima-se a hora em que Tam tem de cavalgar;
aquela hora, a pedra angular do negro arco da noite,
é nessa hora lúgubre que ele monta o seu animal;
e põe-se a caminho numa noite tal
como jamais pobre pecador andou por aí.

O vento soprava como se fosse o seu último sopro;
os aguaceiros ruidosos vinham com a rajada;
os clarões velozes, a escuridão os engolia;
alto, fundo e longo, o trovão bramia:
naquela noite, até uma criança entenderia,
o Diabo tinha negócios a tratar.

Bem montado na sua égua tordilha, Meg
– melhor do que ela nunca levantou pata –,
Tam seguia a toda por poça e lama,
desprezando vento, chuva e fogo.
Ora segurando firme o seu bom gorro azul,
ora cantarolando algum velho soneto escocês,
ora olhando ao redor com prudente cuidado,
para que os duendes não o apanhassem desprevenido:
aproximava-se a igreja de Alloway,
onde fantasmas e corujas gritam todas as noites.

A essa altura ele já havia cruzado o vau
onde, na neve, o mascate morreu sufocado;
e passado as bétulas e a grande pedra
onde o bêbado Charlie quebrou o pescoço;
e atravessado os tojos, junto ao monte de pedras
onde os caçadores acharam a criança assassinada;
e perto do espinheiro, acima do poço,
onde a mãe de Mungo se enforcou.–
Diante dele o Doon despeja todas as suas águas;
a tempestade, redobrada, ruge pelos bosques;
os relâmpagos lampejam de polo a polo;
perto e mais perto rolam os trovões:
quando, tremeluzindo por entre as árvores que gemiam,
a igreja de Alloway pareceu estar em chamas;
por todas as frestas os raios de luz cintilavam;
e ressoavam bem alto a alegria e a dança.

Inspirador e ousado John Barleycorn!
Que perigos nos fazes desprezar!
Com cerveja barata, não tememos mal algum;
com uísque, enfrentamos o diabo!–
A cerveja espumava tanto na cachola do Tammie
que, justiça seja feita, ele não dava um tostão pelos diabos.
Mas Maggie parou, muitíssimo espantada,
até que, advertida pelo calcanhar e pela mão,
aventurou-se adiante, rumo à luz;
e, nossa! Tam viu uma cena espantosa

Feiticeiros e bruxas numa dança;
nada de cotilhão novinho em folha vindo da França,
mas hornpipes, jigas, strathspeys e reels
punham vida e fogo nos seus calcanhares.
Num vão de janela, a leste,
lá estava sentado o velho Nick, em forma de fera;
um cão desgrenhado, preto, sinistro e grande,
dar-lhes música era o seu encargo:
ele apertava a gaita de foles e a fazia guinchar,
até o telhado e as vigas todas estremecerem.–
Havia caixões ao redor, como armários abertos,
que mostravam os mortos nos seus últimos trajes;
e, por algum diabólico passe de magia,
cada um segurava uma luz na mão fria.–
E com ela o heroico Tam pôde
notar sobre a mesa sagrada
os ossos de um assassino nos ferros da forca;
dois bebezinhos de um palmo, sem batismo;
um ladrão, recém-cortado de uma corda,
com a boca escancarada no último suspiro;
cinco machadinhas, enferrujadas de sangue;
cinco cimitarras, com a crosta do assassinato;
uma liga que tinha estrangulado um bebê;
uma faca que tinha dilacerado a garganta de um pai,
a quem o próprio filho privou da vida,
os cabelos grisalhos ainda grudados no cabo;
e mais coisas horríveis e medonhas,
que até nomear seria ilícito.
Três línguas de advogados, viradas do avesso,
costuradas de mentiras como trapo de mendigo;
três corações de padres, podres, pretos como esterco,
jaziam fétidos e vis em cada canto.

Enquanto Tammie olhava fixo, pasmo e curioso,
a alegria e a diversão ficavam cada vez mais velozes e furiosas;
o gaiteiro soprava alto e mais alto;
os dançarinos voavam rápido e mais rápido;
giravam, faziam frente, cruzavam, davam-se os braços,
até cada velha suar e fumegar,
e atirar fora os seus trapos para a lida,
e sair saltitando só de camisa!

Ora, Tam, ó Tam! Se elas fossem mocinhas,
todas roliças e robustas na flor da idade,
e as suas camisas, em vez de flanela ensebada,
fossem do mais fino linho, branco como a neve!
Estas minhas calças, o meu único par,
que um dia foram de pelúcia, de bom pelo azul,
eu as teria tirado das minhas ancas
por uma só espiada nas lindas garotas!

Mas megeras murchas, velhas e grotescas,
bruxas ressequidas que fariam um potro desmamar,
pulando e esperneando sobre um cajado torto,
admira-me que não te tenham revirado o estômago!

Mas Tam sabia muito bem o que era o quê:
havia uma moça graciosa e vistosa,
alistada naquela noite na companhia,
por muito tempo depois conhecida na costa de Carrick
(pois muito animal ela matou com os seus tiros,
e fez perecer muito belo barco,
e destruiu muito trigo e muita cevada,
e manteve toda a região com medo).
A sua camisa curta, de pano grosso de Paisley,
que ela usava desde menina,
embora de comprimento bem escasso,
era a melhor que tinha, e ela se orgulhava dela.–
Ah! Mal sabia a tua reverenda avó
que aquela camisa que comprou para a sua pequena Nannie
com duas libras escocesas (era toda a sua riqueza)
um dia enfeitaria uma dança de bruxas!

Mas aqui a minha Musa tem de recolher a asa;
tais voos estão muito além do seu poder;
cantar como Nannie saltava e esperneava
(uma moça ágil ela era, e forte),
e como Tam ficou parado, como um enfeitiçado,
e achou que os seus próprios olhos se enriqueciam;
até Satã olhava fixo e se remexia de puro gosto,
e se sacudia e soprava com toda a força;
até que, primeiro com uma cabriola, depois com outra,
Tam perdeu a razão por completo
e berrou: “Muito bem, Cutty-sark!”
E num instante tudo ficou escuro:
e mal ele havia posto Maggie em movimento,
quando a legião infernal saiu em disparada.

Como as abelhas saem zunindo, em furioso alvoroço,
quando pastores saqueadores atacam a sua colmeia;
como latem os inimigos mortais da lebre
quando, zás! ela salta diante do seu nariz;
como corre afoita a multidão da feira
quando “Pega ladrão!” ressoa bem alto;
assim corre Maggie, e as bruxas atrás,
com muitos guinchos e gritos sobrenaturais.

Ah, Tam! Ah, Tam! Vais ter o que mereces!
No inferno vão te assar como um arenque!
Em vão a tua Kate espera a tua chegada!
Kate logo será uma mulher desolada!
Agora, Meg, corre o mais que puderes
e alcança a pedra angular da ponte;
lá poderás abanar a cauda para elas,
pois um riacho corrente elas não ousam cruzar.
Mas, antes que ela pudesse alcançar a pedra angular,
nem sombra de cauda lhe restava para abanar!
Pois Nannie, muito à frente das demais,
vinha colada à nobre Maggie
e se lançou sobre Tam com furioso intento;
mas mal sabia ela da fibra de Maggie –
um salto levou o seu dono são e salvo,
mas deixou para trás a sua própria cauda cinzenta;
a velha a agarrou pela garupa
e deixou à pobre Maggie mal e mal um toco.

Agora, quem ler esta história verdadeira,
todo homem e filho de mãe, preste atenção;
sempre que você se sentir inclinado a beber,
ou camisas curtas lhe passarem pela cabeça,
pense! Você pode pagar caro demais pelas alegrias –
lembre-se da égua de Tam o’ Shanter.

O personagem que virou chapéu

Acontece que Tam se tornou uma lenda não só na poesia de Burns: o nome Tam o’Shanter é usado hoje para designar um tipo de gorro de lã masculino. Presumivelmente porque o velho Tam usava um naquela noite fatídica.

Cavalos na poesia