Pônei Shetland

O Shetland é a menor das raças de pôneis e vem das Ilhas Shetland, na Escócia. É carinhosamente conhecido pelos habitantes das ilhas como “o pequeno gigante da Escócia”.

Origens

Acredita-se que descenda do mesmo ancestral dos pôneis islandeses e de outras raças encontradas na Escandinávia, na Irlanda e no País de Gales. Acredita-se que tenham chegado às Ilhas Shetland por volta de 8.000 a.C., o que os coloca entre as mais antigas raças equinas conhecidas. O tempo rigoroso, as condições climáticas e a seleção natural ao longo de milhares de anos moldaram esse pequeno pônei resistente, bem adaptado à sua terra natal. São incrivelmente fortes para o tamanho e capazes de carregar grande peso por longas distâncias.

Embora tenham vivido nas ilhas por muitos anos, seu auge, no que diz respeito ao homem, só começou no século XVIII, quando a procura por eles cresceu. Em meados do século XIX, o Parlamento aprovou leis que proibiam crianças de trabalhar nas minas de carvão, o que teve um enorme impacto na raça Shetland. Eram pequenos o bastante para puxar os vagonetes de carvão pelas galerias das minas, de modo que a procura cresceu enormemente, assim como o preço.

No fim do século XIX, os donos de minas se interessaram pela criação de pôneis Shetland e desenvolveram seu próprio haras, além de um stud book, publicado em 1891. Isso continuou até a Segunda Guerra Mundial, quando os números caíram bruscamente e a criação ficou desleixada. Por isso, o Departamento de Agricultura da Escócia interveio e criou algumas regras.

Hoje o pônei Shetland é apreciado em toda parte, e há linhagens em muitos países, entre elas o Shetland americano, que tem um stud book diferente, já que práticas de criação distintas modificaram as linhagens originais.

Características

Altura máxima 10.2 mãos

Morfologia

Cabeça pequena e bem proporcionada
Orelhas pequenas e eretas
Olhos escuros e inteligentes
Pescoço bem inserido
Espádua inclinada
Membros curtos e sólidos
Cascos redondos, bem formados e resistentes

Pelagens tradicionais

Todas as pelagens sólidas

Temperamento

Afável e dócil

Usos

Animais de estimação
Pônei de charrete
Montaria para crianças
Pônei de mina

Links úteis

Shetland Pony Stud Book Society
American Shetland Pony Club
New Zealand Shetland Pony Breeders Society