Pony Shetland

Lo Shetland è la più piccola delle razze di pony e proviene dalle isole Shetland, in Scozia. Gli abitanti delle isole lo chiamano affettuosamente “il piccolo gigante della Scozia”.

Origini

Si ritiene che discenda dallo stesso antenato dei pony islandesi e di altre razze presenti in Scandinavia, Irlanda e Galles. Si pensa che sia arrivato alle isole Shetland intorno all’8000 a.C., il che ne fa una delle più antiche razze equine conosciute. Il tempo inclemente, le condizioni climatiche e la selezione naturale, nell’arco di migliaia di anni, hanno plasmato questo piccolo pony coriaceo rendendolo perfettamente adatto alla sua terra d’origine. È incredibilmente forte per la sua taglia e capace di portare grandi pesi su lunghe distanze.

Benché vivesse sulle isole da moltissimo tempo, il suo periodo d’oro per quanto riguarda l’uomo cominciò solo nel Settecento, quando la richiesta aumentò. Verso la metà dell’Ottocento il Parlamento approvò leggi che vietavano il lavoro dei bambini nelle miniere di carbone, cosa che ebbe un enorme impatto sulla razza Shetland. Questi pony erano abbastanza piccoli da trainare i carrelli di carbone lungo le gallerie, per cui la domanda crebbe a dismisura, e così il loro prezzo.

Alla fine dell’Ottocento i proprietari delle miniere si interessarono all’allevamento dei pony Shetland e crearono un proprio allevamento e un libro genealogico, pubblicato nel 1891. Si andò avanti così fino alla Seconda guerra mondiale, quando i capi diminuirono bruscamente e l’allevamento si fece trascurato. Per questo intervenne il Dipartimento dell’Agricoltura scozzese, che fissò alcune regole.

Oggi il pony Shetland è apprezzato ovunque e ne esistono linee in molti paesi, tra cui l’American Shetland, che ha un libro genealogico diverso, poiché pratiche di allevamento differenti hanno modificato le linee di sangue originarie.

Caratteristiche

Altezza massima 10.2 mani

Morfologia

Testa piccola e ben proporzionata
Orecchie piccole e diritte
Occhi scuri e intelligenti
Collo ben attaccato
Spalla inclinata
Arti corti e solidi
Piedi rotondi, ben conformati e resistenti

Mantelli tradizionali

Tutti i mantelli uniformi

Temperamento

Gentile e mansueto

Impieghi

Animale da compagnia
Pony da calesse
Cavalcatura per bambini
Pony da miniera

Link utili

Shetland Pony Stud Book Society
American Shetland Pony Club
New Zealand Shetland Pony Breeders Society