El Shetland es la más pequeña de las razas de poni y procede de las islas Shetland, en Escocia. Los habitantes de las islas lo llaman cariñosamente “el pequeño gigante de Escocia”.
Orígenes
Se cree que desciende del mismo antepasado que los ponis islandeses y que otras razas de Escandinavia, Irlanda y Gales. Se piensa que llegaron a las islas Shetland hacia el 8000 a. C., lo que los sitúa entre las razas equinas conocidas más antiguas. El clima riguroso, las condiciones meteorológicas y miles de años de selección natural han hecho de este pequeño y duro poni un animal perfectamente adaptado a su tierra natal. Son increíblemente fuertes para su tamaño y capaces de cargar mucho peso a lo largo de grandes distancias.
Aunque vivieron en las islas durante muchísimo tiempo, su época dorada en relación con el ser humano no empezó hasta el siglo XVIII, cuando aumentó su demanda. A mediados del siglo XIX, el Parlamento aprobó leyes que prohibían que los niños trabajaran en las minas de carbón, algo que tuvo un enorme impacto en la raza Shetland. Eran lo bastante pequeños para tirar de las vagonetas de carbón por las galerías de las minas, así que su demanda se disparó, igual que su precio.
A finales del siglo XIX, los propietarios de las minas se interesaron por criar ponis Shetland y crearon su propia yeguada, además de un libro genealógico que se publicó en 1891. Así siguieron las cosas hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando su número cayó en picado y la cría se descuidó. Por eso intervino el Departamento de Agricultura de Escocia, que estableció algunas normas.
Hoy el poni Shetland se disfruta en todo el mundo y hay estirpes en muchos países, entre ellas el Shetland americano. Este tiene un libro genealógico distinto, ya que otras prácticas de cría han modificado las líneas de sangre originales.
Características
Alzada máxima 10.2 manos
Morfología
Cabeza pequeña y bien proporcionada
Orejas pequeñas y erguidas
Ojos oscuros y de mirada inteligente
Cuello bien insertado
Espalda inclinada
Extremidades cortas y sólidas
Cascos redondos, bien formados y resistentes
Capas tradicionales
Todas las capas lisas
Temperamento
Noble y apacible
Usos
Animal de compañía
Poni de enganche
Montura para niños
Poni de mina
Enlaces útiles
Shetland Pony Stud Book Society
American Shetland Pony Club
New Zealand Shetland Pony Breeders Society
Vídeo
Traducido del inglés. Leer el original