Conosciuto anche come pony Mérens, Castillonais, Cheval Ariègeois de Castillon, Cheval du Biros e Saint-Gironnais, l’Ariègeois è un raro pony di montagna originario dei Pirenei e dei monti dell’Ariège, tra il nord della Spagna e il sud della Francia.
Origini
Ritenuti di ascendenza preistorica, questi pony furono addomesticati in origine per il lavoro nelle miniere e per il trasporto del legname. Robusti, buoni e facili da accudire, questi pony tuttofare erano indispensabili anche ai contadini di montagna della zona ed erano apprezzati come resistenti cavalcature da guerra.
Fisicamente sono molto simili al pony Dales o al Frisone, e si ritiene che durante l’invasione musulmana il ceppo locale sia stato migliorato anche con sangue arabo.
Come natura vuole
Gli allevatori di Ariègeois in genere crescono i loro animali lasciandoli pascolare liberamente in branco, come natura vuole. I puledri nascono nella neve di primavera e a giugno il branco viene portato al pascolo in alta montagna. Si pensa che questo stile di vita contribuisca alla loro forza e al loro carattere.
Forse a causa di un isolamento geografico piuttosto estremo, gli Ariègeois tendono ad assomigliarsi molto fisicamente. Sono morelli e di rado presentano anche solo qualche marcatura bianca.
L’Ariègeois moderno
Per la diluizione delle linee di sangue nel corso degli anni, gli esemplari di razza pura sono rari e si trovano soltanto nelle alte valli vicino ad Andorra. Tuttavia il loro caratteristico mantello morello continua a lasciare il segno negli incroci. Per fortuna la loro popolarità è in crescita, sia in Francia sia nel resto d’Europa.
Caratteristiche
Altezza media 13 – 14.3 mani
Costituzione forte, capace di prosperare in condizioni povere
Fatto per sopportare il clima rigido
Piede sicuro sui terreni di montagna
Morfologia
Testa piccola e fine
Collo corto e forte
Dorso lungo e posteriori arrotondati
Piedi forti e sani
Criniera e coda folte
Mantelli tradizionali
Morello puro
Le marcature bianche sono insolite
Temperamento
Dal piede sicuro e affidabile
Cavalcatura volenterosa e capace
Spirito indipendente e testardo, ma risponde bene all’addestramento
Impieghi
Trekking in zone di montagna
Cavallo da sella
Lavori agricoli
Attacchi
Link utili
Altre immagini
Video
Tradotto dall’inglese. Leggi l’originale