Poni Ariègeois

También conocido como poni de Mérens, Castillonais, Cheval Ariègeois de Castillon, Cheval du Biros y Saint-Gironnais, el Ariègeois es un raro poni de montaña originario de los Pirineos y de las montañas del Ariège, en el norte de España y el sur de Francia.

Orígenes

Se cree que tienen ascendencia prehistórica, y en un principio estos ponis se domesticaron para trabajar en las minas y arrastrar madera. Robustos, nobles y fáciles de cuidar, estos ponis tan prácticos eran también indispensables para los campesinos de montaña de la zona, y se valoraban como resistentes monturas de guerra.

Físicamente se parecen mucho al poni Dales o al frisón, y se cree que durante la invasión musulmana la cabaña local se mejoró también con sangre árabe.

Como manda la naturaleza

Los criadores de Ariègeois suelen criar a sus animales dejándolos pastar libremente en manadas, tal como manda la naturaleza. Los potros nacen entre la nieve primaveral y en junio la manada sube a pastar a la alta montaña. Se cree que este modo de vida contribuye a su fuerza y a su carácter.

Quizá debido a su aislamiento geográfico bastante extremo, los Ariègeois suelen parecerse mucho físicamente. Son negros y rara vez tienen siquiera marcas blancas.

El Ariègeois moderno

Debido a la dilución de las líneas de sangre a lo largo de los años, los ejemplares de pura raza son escasos y quizá solo se encuentren en los valles altos cerca de Andorra. Aun así, su característica capa negra sigue dejando su huella en los cruces. Por suerte, su popularidad va en aumento, tanto dentro de Francia como en el resto de Europa.

Características

Alzada media 13 – 14.3 manos
Constitución fuerte, capaz de prosperar en condiciones pobres
Hecho para soportar un clima riguroso
Paso seguro en terreno montañoso