Le Zabaykalskaya, ou cheval Zabaikalsky, est élevé dans le kraï de Transbaïkalie, en Russie. Il fait partie des rares races du pays qui peuvent présenter des motifs blancs.
Origines
Cette race est issue à l’origine des steppes : elle repose sur des chevaux mongols croisés avec des chevaux d’attelage importés par les Russes lors de la mise en valeur de la Transbaïkalie. Son élevage n’a été centralisé qu’au XXe siècle, époque à laquelle elle a fait l’objet de croisements intensifs. Il en a résulté une dilution de ses lignées, et elle a frôlé l’extinction dans plusieurs régions.
Remarquable pour son pelage, qui peut devenir frisé, la race bénéficie d’un regain d’efforts pour préserver son précieux patrimoine génétique. En 2018, l’Institut russe d’élevage du cheval a entamé une collaboration avec la Texas A&M University, les deux pays travaillant ensemble à comprendre la génétique des populations de chevaux frisés. Il a été établi que les chevaux Zabaikalsky ne portaient pas la mutation Cook connue, responsable du pelage frisé chez les chevaux américains.
La race Zabaikalsky compte sept souches encore vivantes, dont les quatre plus nombreuses sont Argali, Kagor, Chetky et Premiere. Parmi celles-ci, l’Argali est la plus nombreuse ; vient ensuite la Chetky, la lignée qui porte le gène frisé. La souche Premier arrive en troisième position et se distingue par un corps long et une taille plus élevée. La Kagor est la moins nombreuse des quatre : c’est un cheval plus petit et plus compact, à la bonne conformation. Le Kagor est généralement dun (une robe diluée proche de l’isabelle), souvent avec des marques primitives.
Caractéristiques
Taille moyenne 13.5-14 mains
Morphologie
Tête grande
Encolure courte et épaisse
Garrot bas et musclé
Poitrail profond
Dos droit
Croupe inclinée
Membres droits, parfois avec des genoux creux
Robes traditionnelles
Toutes les robes
Tempérament
Calme et intelligent
Utilisations
Équitation
Transport
Vidéo
Traduit de l’anglais. Lire la version originale