Cheval de Mytilène

Également appelé Ege Midillisi et Ayvacik Midillisi, le cheval de Mytilène est un petit cheval ou un grand poney originaire de l’île de Midillisi, au large des côtes turques.

Origines

C’est une race ancienne, attestée en Turquie depuis un millénaire. Les Turcs ottomans l’ont sélectionnée à partir du plus petit type de poney Anadolu afin d’obtenir un animal assez petit pour se tenir sous les arbres lors de la récolte des noisettes et des olives. Après la chute de l’Empire ottoman, l’île est passée aux mains des Grecs, mais l’élevage du cheval de Mytilène s’est poursuivi en Turquie.

Cette race présente des caractéristiques proches de celles du Caspien et provient probablement d’une source similaire, mais le cheval de Mytilène possède un pas rapide (running walk) très confortable à monter. Il est aussi fiable sur les terrains rocailleux, un trait qu’il tient du robuste Anadolu. On le préfère souvent aux mulets, car il peut porter de lourdes charges et a un caractère plus agréable.