Cheval letton

Également appelé Latviiskaya, le cheval letton vient de Lettonie ; c’est un cheval utilitaire robuste et polyvalent, développé au début du XXe siècle.

Origines

Traditionnellement, l’élevage de chevaux en Lettonie visait à développer trois types précis : un type de trait, un cheval de selle plus lourd et un cheval de selle léger. Ce travail a commencé au début du XXe siècle et, à la Première Guerre mondiale, il restait peu de chevaux dans le pays. En 1921, un recensement a été mené pour déterminer le nombre de reproducteurs disponibles, et le Congrès des éleveurs a décidé d’élever des chevaux de trait lourds et des demi-sang puissants. Un haras d’État a été créé, qui a importé des Oldenbourg, des Hanovriens et des Holsteiner pour les croiser avec des juments locales et Oldenbourg.

En 1925, le haras d’État de Svētciems a été fondé pour se consacrer aux chevaux de type sport. Il utilisait des juments militaires (un mélange de Pur-sang anglais, de Pur-sang arabe et de Trakehner), ainsi que quelques Hanovriens et Mecklembourgeois venus d’Allemagne.

Au moment où la Seconde Guerre mondiale a éclaté, la Lettonie comptait environ 46 000 chevaux et, malgré les épreuves subies par le pays pendant la guerre, l’élevage s’est poursuivi. Au milieu du XXe siècle, les chevaux nés en Lettonie étaient plus nombreux dans le pays que les chevaux importés.

L’après-guerre

Au milieu du XXe siècle, le gouvernement a décrété que tous les chevaux élevés en Lettonie porteraient le nom de chevaux de selle lettons. Toutefois, dans les années 1960, Moscou a réduit l’élevage d’État, mais les éleveurs locaux ont poursuivi leur travail. Au milieu des années 1970, l’élevage a recommencé à attirer l’attention et plusieurs haras ont été rénovés pour être remis en service. Les effectifs ont continué de baisser tout au long du XXe siècle, mais quelques passionnés ont réussi à maintenir les lignées. En 1976, le nom a été simplifié en « cheval letton ».

Même si ce n’est pas tout à fait clair, ce type semble correspondre au cheval de selle plus léger, distinct dans le stud-book d’un demi-sang plus lourd. La version lettone de l’ardennais a été développée séparément, à partir de races de trait européennes.

Caractéristiques

Taille moyenne 15.1 – 16 mains

Morphologie

Poitrail large
Dos long et plat
Membres bien d’aplomb aux bonnes articulations

Robes traditionnelles

Robes unies

Tempérament

Enthousiaste et intelligent

Utilisations

Cheval de selle
Attelage
Cheval de sport
Cheval de concours

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