Poney Cayuse

Moins connu que les chevaux d’autres tribus, le poney Cayuse est une race distincte du Nord-Ouest, apparue au XIXe siècle.

Origines

Sa conformation et ses lignées diffèrent de celles du mustang américain, du barbe espagnol et d’autres souches sauvages. Frederic Remington, qui a dessiné l’Ouest d’antan, décrivait le poney indien Cayuse comme « généralement de robe rouanne, avec toujours une tendance en ce sens, aussi légère soit-elle ».

La véritable histoire de cette race s’est perdue avec le temps, mais on admet généralement qu’elle descend de chevaux Percheron importés au Canada au XVIIe siècle. Des années plus tard, les Canadiens ont amené ces chevaux en territoire américain et les ont échangés avec les peuples autochtones, qui les ont emmenés vers l’ouest. Ces souches plus lourdes ont fini par être croisées avec des chevaux espagnols plus légers.

Au XIXe siècle, le poney Cayuse était devenu une race à part entière, et le peuple qui lui a donné son nom était réputé pour ses talents de cavalier exceptionnels. Les chevaux plus lourds venus du nord avaient tendance à porter des robes à motifs blancs, et les Cayuses sélectionnaient aussi leurs chevaux sur la couleur.

Aujourd’hui, la race est au bord de l’extinction et il n’en reste qu’une poignée. Un petit troupeau à Porterville, en Californie, nourrit l’espoir que la race se rétablisse.

Caractéristiques

Taille moyenne 14 mains
Petit et trapu
Amble aisé

Morphologie

Canon exceptionnellement long

Robes traditionnelles

Toutes les robes, les robes pie étant particulièrement prisées

Tempérament

Capable et volontaire
Vif et rustique

Utilisations

Équitation
Agriculture
Transport

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