Cheval Alter Real

L’Alter Real est originaire d’Alter do Chão, une petite ville de la province de l’Alentejo, au Portugal, où se trouve toujours son haras emblématique. Real signifie « royal » en portugais : l’Alter Real est la race royale d’Alter.

Origines

Cette belle race royale est à l’origine du Lusitanien de race pure au Portugal. Tout a commencé en 1726, lorsque le roi Jean V a entrepris la construction d’écuries dignes d’un palais à Belém, créant une magnifique école d’équitation. Une fois les travaux achevés, Jean V a lancé un programme d’élevage de chevaux de selle de qualité et fondé le haras royal d’Alter en 1748.

Un noyau de juments andalouses a été réuni, sélectionnées pour leur belle conformation et leur robe baie ou bai brun. Entre-temps, le fils de Jean, Joseph Ier, avait repris la direction des travaux et créé un établissement superbe pour leurs programmes d’élevage. Ce haras est toujours en activité aujourd’hui et compte parmi les plus anciens au monde à fonctionner de manière continue et ininterrompue depuis sa création.

Les dernières décennies

Au début du XXe siècle, l’Alter Real a frôlé l’extinction lorsque le Portugal a aboli la monarchie. Le gouvernement a alors mis fin aux programmes d’élevage et fait castrer les étalons. Heureusement, quelques chevaux des deux sexes ont été sauvés et élevés personnellement par le Dr Ruy d’Andrade. En 1942, un petit troupeau florissant a été confié au ministère de l’Agriculture pour être préservé, et il continue de prospérer.