Como contratar um cuidador de cavalos

Dizer que contratar alguém para cuidar dos seus cavalos é difícil é pouco. Você sabe como dá trabalho cuidar de cavalos porque faz isso todos os dias. Como confiar que outra pessoa vai saber lidar com todos os imprevistos que fazem parte do cuidado com os seus animais?

Aqui vão algumas orientações para ajudar você a encontrar alguém competente e aproveitar a viagem, seja qual for o destino.

* Onde procurar

Comece pedindo indicações ao seu veterinário, ao ferrador, ao treinador ou à loja de artigos para cavalos da sua região. Pense também em procurar estudantes em uma faculdade de veterinária próxima: um pouco de formação médica é sempre um ponto a favor.

Se nada disso der certo, procure na internet

Muitos diretórios equestres têm listas de cuidadores de cavalos; aqui estão alguns para começar:

* O que procurar

Uma recomendação pessoal de alguém que você conhece e em quem confia vem em primeiro lugar. Como nem sempre isso é possível, comece a busca pelos profissionais.

Quem tem um negócio estabelecido tem mais chance de ser estável e confiável. Melhor ainda se tiver seguro, o que poupa a você as dores de cabeça com a papelada. É importante lembrar que um serviço profissional de cuidador de cavalos pode custar mais no início, mas, quando se consideram todos os pequenos detalhes envolvidos, a longo prazo pode valer mais a pena.

* O que perguntar

Aqui vale o bom senso, e muita coisa depende das suas necessidades. Você tem uma fazenda inteira para administrar ou só precisa de alguém que dê petiscos ao seu cavalo às 3 da tarde, todos os dias?

É importante lembrar:

Confira as referências – Conversar com clientes anteriores é uma das melhores formas de avaliar o seu possível cuidador.
O mito do seguro-fidelidade (bonding) – Esse tipo de garantia existe para proteger os empregadores contra furtos cometidos por empregados; não foi feito para ajudar o cliente (isto é, você, nas suas férias).
O seguro é mais importante – Proteja-se, caso o cuidador ou algum dos seus animais se machuque. Só contrate um cuidador com comprovante de seguro.
Experiência com cavalos – Ter experiência com animais grandes e imprevisíveis reduz os riscos envolvidos e garante aos seus animais um padrão de cuidado mais alto.
Experiência com ferimentos – Pode ser a diferença entre um casco dolorido e uma conta alta do veterinário.

* O que exigir

Antes de começar a assinar papéis e preencher cheques, é uma boa ideia fazer um teste com o candidato. Assim você percorre com ele as suas rotinas e explica o processo, e ainda tem a chance de observar como o candidato interage com os seus animais.

Confie no julgamento que os seus animais fazem das pessoas que você entrevista.

Depois de tomar a decisão, você precisa de três coisas

1. Alguém de confiança por perto, que possa estar disponível caso o cuidador precise de ajuda no local (ou não consiga falar com você imediatamente).
2. Um contrato que detalhe a responsabilidade civil caso aconteça alguma coisa enquanto os seus animais estiverem aos cuidados de outra pessoa.
3. Todos os dados de contato do cuidador.

* Como se preparar

Deixe tudo o mais simples e óbvio possível para quem vai entrar na sua rotina. Isso poupa tempo, confusão e frustração para a pessoa e permite que você organize a sua rotina na forma mais simples.

O essencial

Identifique as baias – com o nome do animal e as informações importantes.
Deixe à vista os telefones de emergência – O seu, o do veterinário, o do ferrador e o do seu contato local.
Identifique todos os alimentos e medicamentos importantes – Dê detalhes específicos.
Seguro – Entenda o que a sua apólice cobre em relação à propriedade e aos seus animais.
Avise as pessoas-chave – Informe ao veterinário e ao ferrador (e, claro, ao seu contato local) as datas em que você estará fora e garanta que os seus animais possam ser atendidos em uma emergência na sua ausência.

* O que fornecer

Esta lista pode ficar muito longa; seja razoável e organizado.

Não deixe de:

Pagar bem – Você recebe pelo que paga.
Montar um caderno – Mantenha tudo reunido, fácil de usar, e inclua o seguinte:

Lista de tarefas diárias e horários de alimentação.
Uma página para cada animal, com descrição, doenças, alergias, manias ou instruções especiais.
Uma lista das pessoas autorizadas a ter acesso à sua propriedade, aos animais e aos equipamentos, e quem pode fazer o quê.
Qualquer informação essencial sobre a propriedade em si.
Mais uma lista de contatos de emergência (com essa informação, vale a pena pecar pelo excesso).
Algumas instruções específicas de contato e uma ideia geral do que justifica ligar para você e do que o seu contato local pode resolver.

Mais leituras

Se precisar de uma ajuda mais aprofundada, veja Finding A Good Horse Sitter Can Be Difficult, do Equine Ink, e Hiring A Horse Sitter for Your Horse, do My Horse.

Não deixe também de testar o candidato sobre a anatomia do cavalo e a terminologia equestre básica.