O pônei Basotho, também chamado Basuto, é nativo de um enclave da África do Sul chamado Lesoto. O clima inóspito, a grande altitude e o terreno íngreme criaram um animalzinho incrivelmente resistente e capaz.
Origens
Esta raça vem do cavalo do Cabo, da África do Sul, levado para o Cabo em meados do século XVII. Eles são de origem javanesa. Os pôneis Basotho mostram, de fato, a influência de fortes linhagens persas e árabes, embora não esteja claro se ela foi introduzida nos animais antes da importação para a região ou depois, para melhorar as linhagens. As duras condições locais e a boa base de formação criaram um animal nativo de boa resistência e constituição forte.
No fim do século XIX, o pônei Basotho já era conhecido entre os europeus como raça ou tipo. Foram exportados para o Reino Unido e para a Europa para servir como cavalos de guerra. Eram valorizados pela resistência e pela pouca exigência nos cuidados.
O Basotho moderno
O povo do Lesoto tem orgulho dos seus animais, e muitas vezes o cavalo é o meio de transporte mais adequado num terreno tão íngreme. Esses cavalinhos adaptáveis também têm sido usados em passeios com turistas e em trabalhos agrícolas leves. Como aconteceu com muitas raças, o século XX trouxe menos procura por cavalos, e não houve nenhum esforço oficial para manter a raça. O número de animais de sangue puro diminuiu ainda mais por causa de doenças e de cruzamentos não documentados.
Em 1977 a raça estava ameaçada de extinção. Foi criado um rigoroso programa de criação chamado The Basotho Pony Project, com o apoio do governo irlandês. Ele surgiu em resposta à procura pelo pônei Basotho por parte de vários países vizinhos. Em 1978 foi criado o Haras Nacional, um esforço conjunto dos governos do Lesoto e da Irlanda. Esses programas deram certo: a raça continua entre nós e não está em declínio.
Características
Altura média 14.2 mãos
Compacto, robusto e de passo seguro
Morfologia
Cabeça de tamanho médio, com ganacha pesada e perfil reto
Pescoço longo e fino
Dorso longo e reto
Peito profundo e espádua reta
Membros finos e fortes, com articulações limpas
Cascos muito duros
Pelagens tradicionais
Temperamento
Fogoso e inteligente
Amável e amistoso
Usos
Pônei de carga
Pônei de sela
Transporte
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Traduzido do inglês. Ler o original