Heather Last – Intervista a una fotografa di cavalli

Nome
Heather Last

Sito web e dove trovare i miei lavori online
Le mie immagini si possono acquistare in diversi posti, ma chi desidera ordinarle direttamente da me può usare questi due. Invito chi vuole essere aggiunto alla mia mailing list a mandarmi un’email: riceverà anche un avviso quando aggiungo cose nuove.
Sito web: www.heatherlast.com
Etsy: DancingHorseStudio1

Dove mi trovo
Vivo nella piccola comunità agricola di Marshville, nella Carolina del Nord.

Raccontaci qualcosa di te: qual è il tuo percorso e da dove vieni?
Sono nata e cresciuta nella Carolina del Nord. La mia famiglia era fatta di tanti temperamenti artistici. Mio nonno, mia zia e mio zio erano fotografi. Mia nonna e mia madre avevano un grande talento musicale, e mia madre ha sempre avuto la passione per i cavalli, oltre che per disegnarli e dipingerli, e oggi alleva pony da hunter Welsh e incroci Welsh. Era inevitabile che quei geni mi venissero trasmessi, visto che sono stata una bambina pazza per i cavalli fin dal primo momento.

Mi si poteva sempre trovare nel pascolo della vicina, con i suoi cavalli, oppure in sella a cavallucci di legno, a correre in giro nitrendo e galoppando.

Più tardi, al liceo, i cavalli sono tornati al centro della mia attenzione. Passavo tutto il tempo che potevo in scuderia o a lavorare ai concorsi per chi ci faceva da trainer. Anche se non ho mai avuto davvero i mezzi per gareggiare e sognavo di montare da professionista, era del tutto evidente che per me contava soltanto stare in presenza di un cavallo.

In seguito ho messo su famiglia, molto presto, e mentre la vita mi allontanava dai cavalli che amavo tanto ho cominciato a presentare in esposizione e ad addestrare cani a livello professionale, e ben presto è diventata un’altra mia passione. È stato in quel periodo che, quando un fotografo ha dato buca a un amico allevatore, ho preso in mano la macchina fotografica che mi era stata regalata, una Canon AE-1, e ho scattato le foto per la loro pubblicità su una rivista nazionale dedicata alla razza. Lui ne è rimasto così colpito che mi ha incoraggiata a farne qualcosa di più. Già allora la passione per la fotografia c’era, ma non mi aveva ancora travolta del tutto.

È stato solo dopo l’11 settembre che ho sentito qualcuno in tv rivolgersi a un pubblico ancora sotto shock per quanto era accaduto. Ha chiesto: “Se domani doveste svegliarvi e lavorare gratis, che cosa fareste?” Quelle parole hanno risuonato in me così profondamente da mettermi su questa strada. Sapevo che la risposta aveva a che fare con gli animali, così ho ripreso in mano la macchina fotografica, cercando di sfuggire al dolore per ciò che era successo al nostro paese. La mia via di fuga è stata concentrarmi su ciò che era bello.

Il giorno in cui il primo cavallo è entrato nel mirino della mia macchina fotografica mi sono ritrovata smarrita e senza fiato, mentre quell’animale si rivelava davanti a me. Da allora non mi sono più voltata indietro. Sapevo che era questo che dovevo fare della mia vita.

Quando hai scattato la tua prima fotografia?
Sinceramente, non ricordo quando sia stata la prima.

Che tipo di macchina fotografica usi?
Uso Canon. Pellicola e digitale.

Sono solo cavalli, o fotografi anche altri soggetti?
Oh, certamente. Nulla è al sicuro dal mio mirino se mi tocca dentro, ma al di fuori dei cavalli amo in modo particolare fotografare donne, bambini e fiori.

Quali sono le tue principali influenze?
Sally Mann, Patrick Demarchelier, Henri Cartier-Bresson, Mark Sink, Georgia O’Keefe e la mia amica e mentore Paula Da Silva. E sono solo alcuni.

Sono tantissimi a ispirarmi, tra fotografi, pittori, stilisti e musicisti: tutti hanno una forte influenza sul mio lavoro.

Qual è la cosa più strana che tu abbia mai fotografato?
Ride… be’, non la considero mai strana, perché se la fotografo è evidente che qualcosa mi ha toccata.

Hai una razza di cavalli preferita?
No, direi semplicemente che se è un cavallo, lo amo. Ho però un debole per i grigi.

Hai (o hai avuto) un animale che è la musa del tuo lavoro?
Sì. Ho avuto diverse fattrici salvate, alcune dall’industria del PMU, che vivevano qui come mie compagne e modelle. Ho passato tante, tantissime ore semplicemente a seguirle e a stare seduta con loro nel pascolo.

Dove ti sei sentita più ispirata, ma senza macchina fotografica?
Direi che mi capita spesso mentre guido. O non ho la macchina fotografica o non trovo un posto sicuro dove fermarmi. Mi è successo una volta in Virginia: la luce del mattino ha cominciato a riversarsi su una valle di cavalli, c’era la foschia e un campo pieno di cavalli. Non dimenticherò mai quell’immagine. Quel giorno ho lasciato parecchi pendolari della Virginia un po’ agitati, perché quando l’ho vista mi sono quasi fermata in mezzo alla strada e, inutilmente, non ho trovato nessun posto dove accostare.

Che effetto pensi che avrà Internet sull’arte e sulla fotografia in generale?
È stato meraviglioso per conoscere artisti di tutto il mondo e collaborare con loro. Posso dire di aver trovato amici per la vita che non ho ancora incontrato di persona, ma che sono diventati alcuni dei miei amici più cari. Abbiamo condiviso le nostre visioni, i nostri sogni, i nostri fallimenti e i nostri successi. Penso che sia stato un bene, perché offre ai nuovi artisti uno spazio e un luogo in cui far conoscere la propria arte, quando forse non avrebbero avuto la possibilità di farlo nel modo tradizionale.

Ora, il rovescio della medaglia. Penso che le persone abbiano dimenticato come si apprezza un’opera di persona: sai, assorbirla lentamente e osservarla.

Anche per un’artista la quantità di immagini che ci passano davanti agli occhi può essere travolgente. È triste sentire di tutte le gallerie che chiudono, e apprezzare davvero un’opera d’arte significa rallentare e assorbirla tutta. Penso anche che gli artisti siano stati danneggiati dalla svalutazione del loro lavoro, con l’enorme afflusso di immagini e i furti di immagini commessi da chi se le prende online.

Ha avuto un effetto sulla tua?
Certamente. In entrambi i sensi, come ho detto sopra.

Qual è la tua immagine preferita in assoluto?
Direi le immagini della serie Dream. Per me sono molto personali.

Quali altre passioni hai?
La musica, la poesia, la moda, l’arredamento d’interni, tutto ciò che è vintage e la sorte dei nostri Mustang americani, che vengono radunati e catturati in numeri da record, mentre intere aree destinate ai branchi restano svuotate dei nostri tesori americani.

Stai lavorando a qualcosa di nuovo?
Ho diversi progetti in corso. Alcuni prevedono di combinare più tecniche, con un approccio un po’ più manuale. Ho cominciato a scattare di più su pellicola e sto per iniziare le riprese di due progetti che mi sono maturati in testa nell’ultimo anno o giù di lì, entrambi con donne e cavalli. Ho anche appena finito un calendario e ho in programma di realizzare alcuni libri di ispirazione con immagini del mio passato.

Altre interviste in arrivo

Grazie a Heather per aver risposto all’intervista e aver condiviso il suo lavoro. Non dimenticare di visitare di tanto in tanto il suo sito di fotografia per le novità sui suoi ultimi lavori.

Resta in ascolto anche per altre interviste con artisti equestri e fotografi.

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