Il Bidet bretone era un piccolo cavallo da sella francese, sviluppato soprattutto in Bretagna, nel Morvan, in Alvernia, nel Poitou e in Borgogna. Era una piccola razza tarchiata capace di fare di tutto, ma usata principalmente come cavallo da sella.
Origini
La razza Bidet è estinta da molto tempo e la sua presenza in Francia risale all’epoca preromana. Le sue linee di sangue ebbero un ruolo importante nello sviluppo del cavallo normanno. Identificati per la prima volta nel XV secolo, questi cavalli erano apprezzati per la loro adattabilità e si dimostravano adatti a quasi ogni compito venisse loro affidato.
Che nome!
La parola bidet comparve nel 1564 e indicava un piccolo cavallo; deriva probabilmente da bider, che in francese antico significava trottare. In seguito bidet passò a indicare un piccolo cavallo da sella di campagna e divenne anche un insulto gergale. La parola era ancora usata nel XX secolo per i cavalli da lavoro delle fattorie, ma oggi si sente di rado. Curiosamente, il sanitario chiamato anch’esso bidet esiste dal 1739 (quindi il cavallo è più antico) e deve probabilmente il nome alla posizione a cavalcioni che si assume per usarlo.
Importanza storica
Questo tipo di cavallo rustico è strettamente legato alla storia dei contadini francesi più poveri. Nel loro allevamento non si badava alla genealogia né alla conformazione: si selezionavano piuttosto forza e rusticità (ammesso che esistessero dei programmi di allevamento). Questi animali venivano allevati contro le raccomandazioni delle stazioni di monta nazionali (la Francia è particolarmente famosa per i suoi cavalli). Spesso erano lasciati allo stato semibrado, così che la selezione naturale li mantenesse resistenti. Con il tempo si distinsero due tipi: uno piccolo e tarchiato, usato sotto la sella (i francesi amano davvero un buon cavallo da sella), e uno più grande e pesante, più adatto alle esigenze dell’agricoltura.
Nel XIX secolo il loro numero cominciò a diminuire: in una terra di razze da tiro selezionate in modo spettacolare, questo animale di allevamento rustico non trovava più posto. L’arrivo delle ferrovie e di strade migliori permise di soddisfare le proprie esigenze con cavalli più piccoli. Si ritiene che nel XX secolo fossero ormai estinti.
Caratteristiche
Misurava circa 110–135 centimetri al garrese
Morfologia
Variabile da un animale all’altro per la mancanza di un allevamento controllato
Conformazione spesso più grossolana
Mantelli tradizionali
Tutti i mantelli
Temperamento
Rustico e maneggevole
Impieghi
Agricoltura
Trasporto
Animale da soma
Sella
Altre immagini
Tradotto dall’inglese. Leggi l’originale