Interview d’artiste – Maggie Weakley

Nom
Maggie Weakley

Site web et lieux où trouver mon travail en ligne :
Site web : http://www.maggiesangels.com
Blog : http://www.maggiesangels.com/blog
Etsy : MaggiesAngels
Cafepress : MaggiesAngels
YouTube : callmaggie
Linkedin : Maggie Weakley
Suivez Maggie sur Twitter : @callmaggie

Où je vis
Ocala, en Floride

Parlez-nous un peu de vous : quel est votre parcours et d’où venez-vous ?

Mon amour des animaux et de l’art a commencé très tôt, et c’est pourquoi Maggie’s Angels est un véritable cadeau du ciel.

Je suis née à Elizabeth, dans le New Jersey, et quand j’avais quatre ans, nous avons déménagé à Saint-Jacques-de-Compostelle, en Espagne. Nous y avons vécu cinq ans pendant que mon père faisait ses études pour devenir médecin interniste. Nous avons beaucoup déménagé jusqu’à ce que ma famille s’installe à Orlando, en Floride, où j’ai été scolarisée de 14 à 19 ans.

J’ai quitté Orlando pour une école d’art : j’ai obtenu un BFA en illustration au Columbus College of Art and Design, à Columbus, dans l’Ohio. Dès la fin de mes études, j’ai été choisie comme directrice artistique de la gamme de cartes Everyday chez Shoebox Greetings, filiale de Hallmark Cards, Inc., à Kansas City, dans le Missouri.

J’ai quitté Shoebox en me mariant en 1993 et j’ai commencé à travailler comme illustratrice pour l’entreprise de mon mari, Blue Sky Graphic Communication Inc., tout en travaillant en freelance pour divers éditeurs de cartes de vœux.

Nous nous sommes installés à Ocala, en Floride, en 1998, et c’est le Horse Fever Project de la Marion Cultural Alliance qui a fait connaître nos talents à cette formidable communauté.

En 2000, j’ai eu l’idée de Maggie’s Angels, mais ce n’est qu’en 2005, avec l’exposition « Bark About Art » de la MCA, que j’ai été motivée pour créer les tableaux et que j’ai eu une vitrine pour présenter cette gamme de portraits d’animaux. C’est une bénédiction que mon entreprise Maggie’s Angels soit florissante, et le meilleur, c’est que je m’amuse comme une petite folle à le faire !

Quand avez-vous commencé à dessiner ?
Aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours dessiné sur tout et n’importe quoi. Quand j’étais toute petite, j’adorais dessiner les personnages Disney. J’étais fascinée et j’étudiais la façon dont les animateurs rendaient les expressions sur le visage des personnages.

J’ai toujours voulu un métier en lien avec les animaux, et pendant longtemps, je me suis préparée à devenir biologiste marine. L’été après le lycée, j’ai suivi un cours d’art collectif avec Barbara Bassett, une professeure d’art qui a changé le cours de ma vie. C’est là qu’a commencé mon parcours pour devenir artiste.

Vous ne peignez pas que des chevaux : quel est votre animal préféré à peindre ?
J’adore peindre toutes sortes d’animaux ! En ce moment, mes Angels sont surtout des chiens et des chats. Je travaille actuellement sur de grands tableaux de chevaux, lumineux, avec les sourires et les personnalités qui sont ma signature.

Quelles sont vos principales influences ?
Disney est ma première source d’inspiration : c’est la qualité du développement émotionnel de chacun des personnages qui influence mon art. Les peintres impressionnistes, en particulier Mary Cassatt, Degas et Monet, ainsi que des peintres comme Chagall, Klimt, Sargent et Sorolla, m’ont appris la couleur et la lumière. Je crois que Maggie’s Angels est né de la combinaison de toutes ces influences.

Avez-vous (ou avez-vous eu) un animal qui soit la muse de votre travail ?
Oui ! Perry, mon West Highland Terrier. Je crois que lui et moi étions des âmes sœurs. J’étais en deuxième année d’université quand je l’ai eu, et nous avons traversé beaucoup de choses ensemble. Il a été à mes côtés pendant 13 années mémorables. J’ai des carnets de croquis remplis de dessins, d’histoires et d’idées sur lui.

Fe, mon berger blanc suisse, que j’ai adopté quand je travaillais chez Hallmark Cards Inc., a aussi été une immense source d’inspiration pendant 15 ans. Ils me manquent beaucoup 🙁

Ces deux chiens merveilleux étaient l’exemple parfait de l’amour inconditionnel, et c’est pour cela que j’ai une ferme pleine d’animaux : Angel, un Westie, Sky, un berger australien, ma jument Paint Horse overo aux yeux bleus, Luna, 2 chèvres naines nigérianes, Trixie et Lightning, une perruche blanche nommée Dove, et des petits poissons. Ils sont tous une source d’inspiration constante pour Maggie’s Angels.

Avez-vous des rituels secrets pour vous mettre dans l’état d’esprit propice à la création ?
J’aimerais bien. Je suis une vraie procrastinatrice.

Il me faut du temps, et généralement une date limite, pour entrer « dans ma bulle », mais une fois que j’y suis, une bombe pourrait exploser que je ne l’entendrais sans doute pas.

Ma vie est extrêmement trépidante et pleine de listes de « choses à faire ». J’essaie de tout concilier, mais malheureusement sans succès.

C’est entre minuit et 4 heures du matin que je suis la plus créative. J’aimerais pouvoir changer cette horloge créative en moi, mais ces derniers temps, je m’y abandonne tout simplement, et j’en tire de très beaux tableaux. Au milieu de la nuit, quand tout le monde dort et que tout est calme, ce temps sans interruption me permet de me concentrer sur mon travail.

Je n’ai pas à penser à ce que je dois faire, à l’endroit où je dois aller ni à qui m’appelle, etc. : je peux simplement me concentrer et créer.

Mis à part le manque de sommeil, et peut-être quelques neurones perdus à cause de lui, j’adore ça et je suis très heureuse !

Y a-t-il un lieu particulier qui vous inspire ?
Notre ferme est pour moi une immense source d’inspiration et de paix. J’adore sortir nourrir ma jument, Luna, et mes 2 chèvres naines, Lightning et Trixie, avec mes fidèles compagnons Angel et Sky.

Ils m’apportent tant de joie et de rires, ils sont tous si drôles. Ensuite, je descends notre longue allée pour aller chercher mon journal, en sentant la brise sur ma peau, en écoutant les oiseaux chanter et en levant les yeux vers nos grands pins, tout en lançant une balle à mon berger australien. C’est ma routine quotidienne. C’est comme un rêve, et j’ai la chance de le vivre chaque jour.

Quel effet pensez-vous qu’Internet aura sur l’art en général ?
L’effet d’Internet est énorme sur l’art, et d’ailleurs sur n’importe quel autre métier. Nous vivons aujourd’hui dans une société tellement mondialisée, et j’imagine que ce sera encore plus vaste et meilleur à l’avenir.

Nous pouvons accéder à de nombreuses ressources depuis le confort de notre maison. Rien que ça, c’est énorme ! Nous pouvons exposer, faire de la publicité, vendre, gérer, créer, publier, enseigner et informer à toute heure du jour, n’importe où sur la planète. Le pouvoir d’Internet est infini.

Et sur le vôtre ?
Absolument !

En tant qu’artiste indépendante, je dois faire de la publicité, participer à des salons d’art, créer des prospectus, envoyer des tirés à part aux entreprises et toutes sortes d’autres supports promotionnels pour faire connaître mes œuvres. Tout cela coûte beaucoup d’argent, sans forcément atteindre mon public cible.

Avec un ordinateur et Internet, je peux avoir un site web, un blog, des vidéos sur YouTube, eBay, Etsy, Cafepress, Twitter, Facebook, MySpace et des tas d’autres sites qui font tous la promotion de mon entreprise gratuitement ou pour une somme modique.

C’est vraiment incroyable de pouvoir désormais atteindre nos marchés cibles, vendre et faire de la promotion dans le monde entier depuis l’ordinateur de la maison. Nous avons fait du chemin !

Quelle est votre œuvre préférée ?
C’est difficile à dire. J’ai réalisé tellement de portraits ; chacun est une étape importante et une expérience d’apprentissage. En général, celui sur lequel je travaille est mon préféré.

En ce moment, j’ai hâte de dévoiler le tableau de Luna, ma Paint Horse, sur lequel je travaille. Ce tableau carré de 30″ est si joyeux et lumineux que j’adore la façon dont il prend forme.

Le vendriez-vous un jour ?
Non, jamais… Bon, si quelqu’un était prêt à payer très cher, peut-être… mais sans doute PAS ! 😉

Quelles sont vos autres passions ?
Ma famille ! Mon mari et mes deux fils sont toute ma vie. Ils passent avant tout, et c’est sans doute pour cela que je travaille au milieu de la nuit.

Je pourrais sans doute développer davantage mon entreprise en réalisant plus de tableaux par an, en participant à beaucoup de salons d’art et en me faisant vraiment connaître, mais cela aurait un prix élevé.

Je pense que j’aurai tout le temps pour ça quand les garçons partiront à l’université ; ils ont 12 et 13 ans en ce moment, et c’est à cet âge, selon moi, que les parents doivent vraiment être présents.

Le temps passe si vite, et je ne veux rien manquer. Je fais beaucoup de sacrifices, mais j’ai tant de joie et c’est une belle récompense de pouvoir passer du temps avec mes 3 garçons si amusants !

Vous travaillez sur quelque chose de nouveau ?
Oh oui !!! Je réalise tellement de pièces formidables en ce moment. Mon carnet de croquis est plein d’idées qui prennent forme. J’ai commencé de nouveaux tableaux sur le thème des relations, et je développe aussi une gamme de cartes.

Ils m’enthousiasment tous ! J’ai des tableaux de commande sur lesquels je travaille en permanence, et comme le temps me manque, je travaille sur tous ces projets quand je peux. Dès qu’ils seront terminés, vous serez les premiers informés !

À suivre

Merci à Maggie d’avoir répondu à nos questions et partagé ses œuvres. N’oubliez pas de vous abonner à son blog MaggiesAngels pour découvrir ses dernières créations.

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