Intervista a un’artista – Maggie Weakley

Nome
Maggie Weakley

Sito web e dove trovare i miei lavori online:
Sito web: http://www.maggiesangels.com
Blog: http://www.maggiesangels.com/blog
Etsy: MaggiesAngels
Cafepress: MaggiesAngels
YouTube: callmaggie
Linkedin: Maggie Weakley
Segui Maggie su twitter: @callmaggie

Dove mi trovo
Ocala, Florida

Parlaci un po’ di te: qual è il tuo percorso e da dove vieni?

Il mio amore per gli animali e per l’arte è nato quando ero molto piccola, ed è per questo che Maggie’s Angels è un dono del Cielo.

Sono nata a Elizabeth, NJ, e quando avevo quattro anni ci siamo trasferiti a Santiago de Compostela, in Spagna. Abbiamo vissuto lì per cinque anni, mentre mio padre studiava per diventare medico internista. Ci siamo spostati molto, finché la mia famiglia non si è stabilita a Orlando, FL, dove ho frequentato la scuola dai 14 ai 19 anni.

Ho lasciato Orlando per frequentare la scuola d’arte, dove ho conseguito un BFA in Illustrazione al Columbus College of Art and Design di Columbus, Ohio. Appena laureata, sono stata scelta come art director della linea di biglietti Everyday di Shoebox Greetings, della Hallmark Cards, Inc., a Kansas City, Missouri.

Ho lasciato Shoebox quando mi sono sposata, nel 1993, e ho cominciato a lavorare come illustratrice per l’azienda di mio marito, la Blue Sky Graphic Communication Inc., collaborando intanto come freelance con varie aziende di biglietti d’auguri.

Ci siamo trasferiti a Ocala, Fl., nel 1998, ed è stato il progetto Horse Fever della Marion Cultural Alliance a far conoscere i nostri talenti a questa splendida comunità.

Nel 2000 mi è venuta l’idea di Maggie’s Angels, ma è stato solo nel 2005, con la mostra “Bark About Art” della MCA, che ho trovato la spinta per realizzare i dipinti e un palcoscenico su cui presentare questa linea di ritratti di animali. È una benedizione che la mia azienda Maggie’s Angels stia prosperando, e la cosa più bella è che mi sto divertendo da matti a farlo!

Quando hai cominciato a disegnare?
Da che ho memoria ho sempre disegnato su qualsiasi cosa. Quando ero molto piccola adoravo disegnare i personaggi Disney. Ero affascinata e studiavo il modo in cui gli animatori coglievano le espressioni sui volti dei personaggi.

Ho sempre voluto un lavoro che avesse a che fare con gli animali, e per molto tempo ho puntato a diventare biologa marina. L’estate dopo il liceo ho seguito un corso d’arte di gruppo con Barbara Bassett, un’insegnante d’arte che ha cambiato il corso della mia vita. È stato l’inizio del mio cammino per diventare un’artista.

Non dipingi soltanto cavalli: qual è il tuo animale preferito da dipingere?
Adoro dipingere animali di ogni genere! In questo momento i miei Angels sono soprattutto cani e gatti. Sto lavorando ad alcuni grandi dipinti di cavalli, luminosi e con i sorrisi e le personalità che sono la mia firma.

Chi ti ha influenzata di più?
Disney è la mia ispirazione numero uno: è la qualità dello sviluppo emotivo di ciascun personaggio a influenzare la mia arte. I pittori impressionisti, in particolare Mary Cassatt, Degas, Monet, e pittori come Chagall, Klimt, Sargent e Sorolla mi hanno insegnato il colore e la luce. Credo che Maggie’s Angels discenda dalla combinazione di tutte queste influenze.

Hai (o hai avuto) un animale che fa da musa al tuo lavoro?
Sì! Perry era il mio West Highland Terrier. Credo che lui e io fossimo anime gemelle. Ero al secondo anno di college quando l’ho preso e ne abbiamo passate tante insieme. È stato con me per 13 anni memorabili. Ho album pieni di disegni, storie e idee su di lui.

Anche Fe, la mia pastore tedesco bianca, che ho adottato quando lavoravo alla Hallmark Cards Inc., è stata un’enorme fonte di ispirazione per 15 anni. Mi mancano tantissimo 🙁

Questi due cani meravigliosi erano l’esempio perfetto dell’amore incondizionato, ed è per questo che ho una fattoria piena di animali: Angel, un Westie, Sky, un Aussie, Luna, il mio Paint Horse overo dagli occhi azzurri, 2 capre nane nigeriane, Trixie e Lightning, un parrocchetto bianco di nome Dove e i pesciolini. Sono tutti un’ispirazione costante per Maggie’s Angels.

Hai dei rituali segreti che ti aiutano a entrare nello stato d’animo giusto per creare?
Magari! Sono una vera procrastinatrice.

Mi ci vuole un po’, e di solito una scadenza, per entrare nella “Zona”, ma una volta dentro potrebbe scoppiare una bomba e probabilmente non la sentirei.

La mia vita è estremamente frenetica e piena di liste di “cose da fare”. Sto cercando di tenere tutto in equilibrio, ma purtroppo senza fortuna.

Do il meglio della mia creatività da mezzanotte alle 4:00 del mattino. Vorrei poter cambiare questo mio orologio creativo, ma ultimamente mi ci sto semplicemente arrendendo, e proprio per questo sto producendo dei bei dipinti. Nel cuore della notte, quando tutti dormono e c’è silenzio, quel tempo senza interruzioni è ciò che mi permette di concentrarmi sul lavoro.

Non devo pensare a quello che devo fare, a dove devo andare o a chi mi sta chiamando e così via: posso semplicemente concentrarmi ed essere creativa.

A parte la carenza di sonno, e il fatto che forse sto uccidendo qualche neurone per il poco dormire, lo adoro e sono molto felice!

C’è un luogo in particolare che ti ispira?
La nostra fattoria è per me un’enorme fonte di ispirazione e di pace. Adoro uscire a dare da mangiare al mio cavallo, Luna, e alle 2 capre nane, Lightning e Trixie, insieme ai miei compagni inseparabili, Angel e Sky.

Mi danno tanta gioia e mi fanno tanto ridere: sono tutti così buffi. Poi percorro il nostro lungo vialetto per andare a prendere il giornale, sentendo la brezza sulla pelle, ascoltando gli uccelli che cantano e alzando lo sguardo verso i nostri alti pini, mentre lancio una palla da riportare al mio Aussie. Questa è la mia routine quotidiana. È come un sogno, e ho la fortuna di viverlo ogni giorno.

Quale effetto pensi che Internet avrà sull’arte in generale?
L’effetto di Internet sull’arte è enorme, come su qualsiasi altra professione, del resto. Oggi siamo una società davvero globale, e immagino che in futuro sarà tutto ancora più grande e migliore.

Possiamo entrare in contatto con tantissime risorse stando comodamente a casa nostra. Già questo è enorme! Possiamo esporre, pubblicizzare, vendere, gestire, creare, pubblicare, insegnare, informare a qualunque ora del giorno e in qualunque punto del pianeta. Il potere di Internet è infinito.

Ha avuto un effetto sulla tua?
Assolutamente sì!

Da artista freelance devo farmi pubblicità, partecipare alle mostre d’arte, creare volantini, mandare alle aziende campioni dei lavori pubblicati e ogni genere di altro materiale promozionale per far vedere le mie opere. Fare tutto questo costa un sacco di soldi, e potrei anche non raggiungere il pubblico a cui miro.

Avendo a disposizione un computer e Internet, posso avere un sito web, un blog, dei video su YouTube, eBay, Etsy, Cafepress, Twitter, Facebook, MySpace e una marea di altri siti, che promuovono tutti la mia attività gratis o con una piccola spesa.

È davvero incredibile come oggi si possano raggiungere i propri mercati di riferimento, vendere e promuoversi in tutto il mondo direttamente dal computer di casa mia. Ne abbiamo fatta di strada!

Qual è l’opera a cui tieni di più?
È difficile dirlo. Ho fatto tantissimi ritratti, e ognuno è una tappa importante e un’occasione per imparare. Di solito il mio preferito è quello a cui sto lavorando in quel momento.

In questo momento non vedo l’ora di svelare il dipinto di Luna, il mio Paint Horse, a cui sto lavorando. Questo dipinto quadrato da 30″ è così divertente e luminoso che mi piace davvero tanto come sta prendendo forma.

La venderesti mai?
No, mai… OK, se qualcuno fosse disposto a pagarlo un sacco di soldi, allora forse… probabilmente NO! 😉

Quali altre passioni hai?
La mia famiglia! Mio marito e i miei due figli sono la mia vita. Vengono prima di tutto, ed è probabilmente per questo che lavoro nel cuore della notte.

Probabilmente potrei fare di più con la mia azienda, realizzando più dipinti all’anno, partecipando a tante mostre d’arte e mettendomi davvero in gioco, ma il prezzo da pagare sarebbe alto.

Sento che avrò tutto il tempo per farlo quando i ragazzi andranno al college: adesso hanno 12 e 13 anni, ed è proprio questa, secondo me, l’età in cui i genitori devono davvero stare attenti.

Il tempo vola e non sono disposta a perdermi niente. Faccio molti sacrifici, ma è una grande gioia e una grande ricompensa poter passare il tempo con i miei 3 ragazzi così divertenti!

Stai lavorando a qualcosa di nuovo?
Oh, sì!!! In questo momento sto facendo tantissimi pezzi fantastici. Il mio album è pieno di idee che ora si stanno realizzando. Ho iniziato dei nuovi dipinti più incentrati sul tema delle relazioni, e sto anche sviluppando una linea di biglietti.

Sono entusiasta di tutti quanti! Ho sempre dei dipinti su commissione in lavorazione e, dato che il tempo è un problema, lavoro a tutti questi progetti quando posso. Appena saranno finiti, lo saprai prima di chiunque altro!

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Grazie a Maggie per aver risposto all’intervista e aver condiviso la sua arte. Ricordati di iscriverti al suo blog MaggiesAngels per gli aggiornamenti sulle sue ultime opere.

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