Le cheval Conestoga a été développé aux États-Unis au XVIIIe siècle pour tirer les célèbres chariots Conestoga, fabriqués dans le comté de Lancaster, en Pennsylvanie. Dès 1900, on le considérait comme éteint.
Origines
La région a d’abord été colonisée par des agriculteurs travailleurs venus de la vallée du Rhin supérieur, de Suisse et de France. Certains ont amené leur bétail avec eux, et d’autres animaux ont été importés dans le seul but de travailler la terre. Comme les terres étaient fertiles, les animaux étaient bien entretenus et sont devenus parfaitement adaptés à leurs tâches.
Il n’y a pas eu d’élevage sélectif : cette race a été façonnée par les croisements de nécessité et par la sélection naturelle. Plus tard, à mesure que de nouveaux colons arrivaient dans la région, ces mêmes animaux sont devenus indispensables pour partir plus à l’ouest. C’est ainsi qu’est né le besoin du chariot Conestoga, et le nom de la race Conestoga.
Malheureusement, l’héritage de ces chevaux n’a pas duré aussi longtemps que celui des chariots, que l’on peut encore voir dans les musées. Les animaux élevés pour les tirer ne se retrouvent plus que sur de vieilles photographies et dans des œuvres d’art.
Caractéristiques
Taille moyenne 16.3 mains
Force de traction énorme
Morphologie
Tête petite
Encolure rouée
Membres longs et secs
Robes traditionnelles
Tempérament
Bien élevé
Utilisations
Traction de chariots
Cheval agricole
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Vidéo
Traduit de l’anglais. Lire la version originale