Caballos con mutaciones somáticas o mosaicos

Un vistazo a caballos mosaico o con mutaciones somáticas de todo el mundo y de muy diversas razas.

Muy parecidas a los animales quimera y difíciles de distinguir de ellos, las mutaciones somáticas dan un aspecto similar, pero son distintas en lo que respecta a la genética. Las mutaciones somáticas se deben a un gen que se “apaga” por accidente durante la gestación y se expresa en zonas de color repartidas al azar. El resultado se llama mosaico.

Otro precioso mutante

Al igual que las quimeras, las mutaciones somáticas no se deben al ADN de las células reproductoras, ya que se producen después de la concepción. Las quimeras son el resultado de la fusión de dos organismos (embriones gemelos), mientras que los animales mosaico empezaron siendo un solo individuo. El nombre mosaico indica que, aunque una parte del animal tiene un ADN distinto, comenzó como un único organismo. El término somático significa “del cuerpo” e indica que la mutación se produjo en algún lugar del cuerpo. Las mutaciones somáticas se deben a que una célula del embrión muta y sigue dividiéndose, lo que da como resultado un animal con dos conjuntos distintos de instrucciones genéticas.

Cómo reconocer un mosaico

La diferencia visual parece estar en que, en una quimera, aunque hay fuertes contrastes de color, la coloración distinta se ve más natural (a falta de una palabra mejor). Los bordes son más nítidos, mientras que un mosaico parece más bien un error desordenado. Al tratarse de una mutación, es probable que haya mosaicos en cualquier raza y en cualquier lugar. Salvo, claro está, que existan factores ambientales que provoquen esta mutación en las yeguas gestantes.

Notas sobre los ejemplos

Nos consideramos afortunados por haber encontrado tantas imágenes de lo que esperamos que sean animales mosaico. Las dos primeras imágenes son del mismo potro; por suerte pudimos encontrar fotos de ambos lados. No hemos visto ningún ejemplo de franjas en la crin en los mosaicos, pero no sabemos de qué otra forma clasificar la franja cremosa del poni castaño. No es blanca, así que probablemente no se deba a ninguno de los patrones blancos. El pío crema con la cara oscura podría ser un dun disputándose con el crema (y el tobiano) el territorio de la cara, ya que hay una franja oscura en la cola. Varios de los animales de las fotos podrían tener simplemente el gen sooty (tiznado), que hace que crezcan pelos oscuros a lo largo de la línea superior. Sin embargo, el sooty parece tener bordes más suaves y verse más como un sombreado; la mayoría de estos parecen errores desordenados (que es, en esencia, lo que es un mosaico). El alazán de crin clara también tiene manchas birdcatcher, lo cual es interesante.

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