Alecia Underhill – Entrevista con una artista ecuestre

Nombre
Alecia Barry Underhill

Sitio web y lugares donde encontrar mi obra en internet
Sitio web: www.aleciaunderhill.com
Blog: www.aleciaunderhill.blogspot.com
Equine Art Guild: Alecia Underhill
Facebook: Alecia Underhill
Sigue a Alecia en Twitter: @aleciaunderhill

Dónde estoy
Noreste de Connecticut

Cuéntanos un poco sobre ti: ¿cuál es tu trayectoria y de dónde vienes?
Me gradué en la Rhode Island School of Design (RISD) con una licenciatura en Bellas Artes (BFA) en Ilustración. He trabajado para una empresa de tarjetas de felicitación, he desarrollado mis propios pósteres y productos de sellos, y he hecho ilustración freelance para la empresa que fabrica los caballos Breyer. Pero mi verdadero amor es la pintura al óleo. Los caballos son el eje central de mi obra, aunque también disfruto pintando otros animales.

¿Cuándo empezaste a dibujar y pintar caballos?
Me aficioné a los caballos hacia los 8 o 9 años; tenía un libro de dibujo para niños con todo tipo de temas, pero yo dibujaba los caballos una y otra vez.

Cuando descubrí los libros de The Black Stallion, aquello avivó el fuego de verdad: empecé a leer todos los libros de caballos que encontraba y a copiar la obra de algunos de los grandes ilustradores de caballos, como C.W. Anderson.

Cuando cumplí catorce años pude empezar a trabajar en una cuadra de equitación; hacía mis propias fotos y dibujaba a partir de ellas. Mientras estudiaba en la escuela de arte creé el póster del alfabeto de caballos, y fue mi primera experiencia creando un producto y comercializándolo. Ya va por su segunda edición y se sigue vendiendo.

¿Cuál es tu raza favorita para pintar?
No puedo decir que tenga una raza favorita para pintar. Mi raza favorita para tener sería el Morgan. He tenido dos yeguas Morgan maravillosas y tengo mucha experiencia trabajando con Morgan, pero encuentro inspiración para mis cuadros en casi todas las razas. Tiendo a no ver un caballo como representante de una raza, sino como un individuo.

Pintas animales en diversas disciplinas, ¿con cuál te identificas más personalmente?
¡Mis temas favoritos para pintar son probablemente los caballos simplemente pasando el rato! Me encanta ver el enganche, las competiciones de salto, los partidos de polo y otros deportes ecuestres, pero como yo no compito, lo siento todo un poco lejano. Supongo que me identifico con los caballos de escuela, los caballos de casa, los caballos que están entre bastidores.

Me gusta captar los pequeños momentos que ocurren en establos y cuadras de todas partes: la mirada que te lanza un caballo cuando espera que le den de comer, o la expresión alerta cuando oye algo desconocido.

¿Quiénes son tus principales influencias?
El artista ecuestre que más admiro es Sir Alfred Munnings, pero mi obra no se parece en nada a su estilo pictórico suelto. Miro mucho arte contemporáneo y a menudo me influyen artistas que pintan con un estilo realista pero con una composición audaz y gráfica.

¿Tienes (o tuviste) un animal que sea la musa detrás de tu obra?
Mi yegua Morgan, Hylee Unique, y su compañera de cuadra, Keeper, aparecen en bastantes de mis cuadros. Los caballos a los que tengo fácil acceso para fotografiar a diario siempre serán fuente de inspiración. A mi perro, Cheerio, y a mis dos gatos, Maizy y Pixel, también los he pintado varias veces, y ahora que criamos gallinas he estado observando, fotografiando y pintando una serie de gallinas.

¿Tienes algún ritual secreto que te ayude a entrar en la zona para tu arte?
Tengo la suerte de contar con un estudio en un edificio separado de mi casa. Cada vez que entro en ese espacio es fácil ponerme enseguida a trabajar en un cuadro. Me gusta escuchar música o audiolibros mientras pinto. A veces programo una sesión de pintura un sábado por la noche para poder escuchar Prairie Home Companion en la radio pública.

¿Hay algún lugar en particular que te inspire?
Cualquier lugar donde pueda observar y fotografiar caballos en acción me inspira a pintar. Visitar museos o galerías también me anima a trabajar. Siempre salgo inspirada después de visitar una feria rural. Las vacas y los cerdos son mis otros temas favoritos para pintar, ¡y en la feria están tan bonitos y limpios!

¿Qué efecto crees que tendrá internet en el arte en general?
Me encanta lo fácil que ha hecho internet promocionar tu obra. Ya no tenemos que imprimir folletos caros: un sitio web donde la gente pueda ver una amplia variedad de trabajos es una herramienta de marketing inestimable.

¿Ha tenido algún efecto en el tuyo?
Aunque no hay nada como ver las obras de arte en persona, y la mayoría de mis ventas son presenciales, ya sea a través de una galería o en exposiciones, internet me ha dado la oportunidad de llegar a un público global.

¿Cuál es tu obra favorita a nivel personal?
Tengo varias favoritas, pero “Belle” probablemente encabeza mi lista ahora mismo. Es un lienzo cuadrado de 36”, grande y audaz, y ella es más grande que la vida misma. Me encanta su composición, las sombras que esculpen su cara y la forma en que su ojo te atrae.

¿La venderías alguna vez?
“Belle” está a la venta. Aunque tengo cuadros favoritos, no me apego demasiado a muchos de ellos, sobre todo a los grandes: ¡no tengo paredes grandes donde colgarlos en casa!

“Cheerio, Run” es un cuadro de mi pastor inglés que pensaba llevar a una galería. Luego lo colgué en la pared de mi dormitorio y no pude desprenderme de él.

Tengo un par de cuadros de mi caballo y de mis gatos que tampoco venderé.

¿Qué otras cosas te apasionan?
La literatura infantil, la jardinería, la cocina, el patchwork. Me gusta hacer cosas con las manos, aparte de pintar… aunque cuanto más avanzo en mi carrera como pintora, menos tiempo tengo para esas otras cosas. Me apasionan la naturaleza, la conservación del planeta, la energía solar, la protección de los senderos. Y por encima de todo pongo el tiempo que paso con mi familia: ir a los partidos de fútbol de mi hijo, a los conciertos del colegio, ayudar con los deberes.

Me apasiona tanto criar a un joven responsable como pintar caballos. Se trata de llevar una vida equilibrada.

¿Estás trabajando en algo nuevo?
Como mencioné, los cuadros de gallinas son una nueva dirección, y tengo en marcha un cuadro grande y muy complicado al que llamo mi proyecto “Horse Colors”. Es una cuadrícula de 80 cabezas de caballo distintas, del negro al castaño, del alazán al tordo. Es un cuadro experimental y un muy buen ejercicio de disciplina. Es un proyecto a largo plazo que espero terminar este invierno.

Mi proyecto actual me devuelve a la ilustración freelance. Estoy trabajando en un libro sobre datos curiosos de caballos que necesita alrededor de un centenar de pequeñas ilustraciones. Es bueno volver a dibujar, pero cuando termine este proyecto estaré deseando volver a tomar un pincel.

No pude resistirme…

¿Alguien puede leerlo?

Más por venir

Gracias a Alecia por responder a la entrevista y compartir su obra (y por dejarnos usar sus letras de caballos de arriba). No dejes de visitar periódicamente su sitio web de arte para estar al día de sus últimas creaciones.

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