Caballo Criollo Argentino

La raza Criolla ha superado muchísimas adversidades y unas condiciones de vida durísimas a lo largo de su existencia. El resultado es un animal inteligente, leal, duro como una piedra y capaz de recorrer distancias asombrosas.

Orígenes

Las líneas de sangre del Criollo Argentino proceden de la cría selectiva de los caballos baguales, cimarrones de la Pampa. Estos animales se criaban como caballos de trabajo con ganado y de silla. Sus antepasados procedían de la cabaña española traída durante la exploración del continente sudamericano. Muchos animales escaparon o fueron abandonados y formaron manadas cimarronas que recorrían la Pampa.

Con los años, los caballos cimarrones de la Pampa recibieron la influencia de animales importados. Entre ellos había razas portuguesas y holandesas, cuya sangre distingue al Criollo Argentino de los animales de Perú y Colombia. Estas manadas resultaron muy útiles para las tribus locales, que empezaron a depender de ellas y se convirtieron en grandes jinetes.

Influencias externas

A principios del siglo XIX se introdujeron en Argentina tanto el pura sangre inglés como el percherón. Más tarde, sus líneas de sangre se añadieron a la mezcla del Criollo. Se cruzaron con el pura sangre inglés para ganar finura y elegancia, y con el percherón para ganar alzada y fuerza. Por desgracia, con tantos cruces, a finales del siglo XIX las líneas de sangre originales de la Pampa se habían diluido y eran extremadamente escasas.

Preservar el patrimonio

En 1917 se creó la Sociedad Rural de Argentina para preservar el caballo “criollo” de Argentina. Se localizó una manada de yeguas de cría pura, que se convirtió en la base para regenerar la raza. Al principio la raza se llamó Argentino, luego Criollo Argentino y hoy simplemente Criollo (se ha determinado que los caballos de Brasil y Uruguay son del mismo tipo y ascendencia).

El Criollo moderno

Hoy el Criollo es conocido por su extraordinaria resistencia y aguante, que se dice que no tiene igual en el mundo del caballo. Cada año, la Asociación de Criadores de Caballos Criollos organiza una prueba de resistencia que pone a prueba el aguante de los Criollos de pura raza. El recorrido cubre 465 millas y debe completarse en menos de setenta y cinco horas. Los caballos cargan un mínimo de 250 libras y no se les permite más alimento que el que encuentren por el camino. Esta prueba es la que determina qué reproductores son de calidad, para mantener la robustez de la raza.